Departemen Kehakiman AS menyatakan bahwa dewan juri federal telah mendakwa Dr. David M. Morens, mantan penasihat senior di Kantor Direktur Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular (NIAID) yang bekerja erat dengan Direktur NIAID saat itu, Dr. Anthony Fauci. Morens dituduh berkonspirasi untuk menghindari persyaratan penyimpanan catatan federal dan transparansi publik selama pandemi COVID-19.
Departemen Kehakiman mengumumkan pada Senin, 28 April 2026, bahwa David M. Morens, 78, dari Chester, Maryland, didakwa atas tuduhan konspirasi terhadap Amerika Serikat; perusakan, pengubahan, atau pemalsuan catatan dalam investigasi federal; penyembunyian, penghapusan, atau perusakan catatan; serta membantu dan bersekongkol.
Menurut jaksa federal, Morens menjabat sebagai penasihat senior di Kantor Direktur NIAID dari tahun 2006 hingga 2022 dan, sebagai bagian dari perannya, menangani masalah-masalah yang merupakan catatan federal yang wajib dibuat, dipelihara, dan dipertukarkan di sistem pemerintah. Fauci memimpin NIAID dari tahun 1984 hingga pensiun pada tahun 2022.
Dakwaan tersebut berfokus pada dugaan penggunaan komunikasi non-pemerintah oleh Morens untuk menghindari persyaratan penyimpanan catatan dan pengungkapan, termasuk pencarian berdasarkan Undang-Undang Kebebasan Informasi (FOIA). Dalam satu surel yang dikutip oleh penyelidik kongres dan kemudian dirujuk dalam laporan, Morens menulis pada Februari 2021 bahwa ia telah belajar "cara membuat surel menghilang" setelah ia "di-FOIA," dan menyarankan bahwa ia menghapus pesan-pesan setelah meneruskannya ke akun pribadi.
Jaksa menduga bahwa tindakan tersebut ditujukan untuk menghindari aturan penyimpanan catatan dan transparansi federal, bukan untuk membuktikan atau menyanggah teori tertentu mengenai asal-usul COVID-19. Pengumuman Departemen Kehakiman tidak menyebutkan bahwa Morens memanipulasi data ilmiah, mengarahkan keputusan hibah sebagai suap, atau mengatur upaya yang lebih luas untuk menekan teori-teori asal-usul COVID-19 tertentu.
Jika terbukti bersalah, Morens menghadapi hukuman maksimal lima tahun penjara untuk dakwaan konspirasi, hingga 20 tahun per dakwaan untuk perusakan/pengubahan/pemalsuan catatan dalam investigasi federal, dan hingga tiga tahun per dakwaan untuk penyembunyian/penghapusan/perusakan catatan.
FBI dan Kantor Inspektur Jenderal Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan menyelidiki kasus ini. Jaksa federal di Distrik Maryland menangani penuntutan tersebut, menurut keterangan Departemen Kehakiman.
