Le ministère de la Justice des États-Unis a annoncé qu'un grand jury fédéral a inculpé le Dr David M. Morens, ancien conseiller principal au sein du bureau du directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID), qui travaillait en étroite collaboration avec le directeur du NIAID de l'époque, le Dr Anthony Fauci. Morens est accusé de complot visant à contourner les exigences fédérales en matière d'archivage et de transparence publique pendant la pandémie de COVID-19.
Le ministère de la Justice a annoncé le lundi 28 avril 2026 que David M. Morens, 78 ans, originaire de Chester, dans le Maryland, a été inculpé pour complot contre les États-Unis, destruction, altération ou falsification de documents dans le cadre d'enquêtes fédérales, dissimulation, retrait ou mutilation de documents, ainsi que pour complicité.
Selon les procureurs fédéraux, Morens a occupé le poste de conseiller principal au bureau du directeur du NIAID de 2006 à 2022. Dans le cadre de ses fonctions, il traitait des dossiers constituant des documents fédéraux qui devaient être créés, conservés et échangés via les systèmes gouvernementaux. Fauci a dirigé le NIAID de 1984 jusqu'à sa retraite en 2022.
L'acte d'accusation se concentre sur l'utilisation présumée par Morens de canaux de communication non gouvernementaux pour éviter les obligations de conservation des documents et de divulgation, notamment les recherches liées à la loi sur la liberté d'information (FOIA). Dans un courriel cité par des enquêteurs du Congrès et mentionné ultérieurement dans des rapports, Morens écrivait en février 2021 qu'il avait appris « comment faire disparaître des courriels » après avoir fait l'objet d'une demande FOIA, et suggérait qu'il supprimait les messages après les avoir transférés vers un compte personnel.
Les procureurs soutiennent que ces agissements visaient à contourner les règles fédérales d'archivage et de transparence, et non à prouver ou infirmer une théorie spécifique sur les origines du COVID-19. L'annonce du ministère de la Justice n'allègue pas que Morens a manipulé des données scientifiques, orienté des décisions de subvention en guise de pots-de-vin, ou orchestré un effort plus large visant à supprimer des théories particulières sur l'origine du COVID-19.
En cas de condamnation, Morens encourt une peine maximale de cinq ans de prison pour le chef d'accusation de complot, jusqu'à 20 ans par chef d'accusation pour destruction, altération ou falsification de documents dans le cadre d'une enquête fédérale, et jusqu'à trois ans par chef d'accusation pour dissimulation, retrait ou mutilation de documents.
Le FBI et le bureau de l'inspecteur général du ministère de la Santé et des Services sociaux ont enquêté sur cette affaire. Les procureurs fédéraux du district du Maryland sont chargés des poursuites, a précisé le ministère de la Justice.
