Des procureurs fédéraux à Washington ont inculpé John Windom, 64 ans, un ancien cadre supérieur du département des Anciens combattants (VA) qui dirigeait auparavant le bureau de modernisation des dossiers médicaux électroniques de l'agence, pour avoir dissimulé des cadeaux et fait de fausses déclarations liées à des avantages qu'il aurait reçus de la part de sous-traitants travaillant sur le projet du VA. Windom est accusé de ne pas avoir déclaré des milliers de dollars en espèces, jetons de casino, cartes-cadeaux et autres objets entre 2017 et 2021 ; sa première comparution devant le tribunal est prévue pour le 14 avril, a indiqué le ministère de la Justice.
John Windom, officier retraité de l'U.S. Navy et ancien membre du Senior Executive Service du VA, occupait auparavant le poste de directeur exécutif du bureau de modernisation des dossiers médicaux électroniques du VA, l'unité responsable de l'effort de longue haleine de l'agence visant à remplacer son système obsolète de dossiers médicaux par une plateforme commerciale partagée avec le département de la Défense.
Selon un acte d'accusation fédéral comportant trois chefs d'accusation et annoncé par le bureau du procureur des États-Unis pour le district de Columbia, Windom est accusé de dissimulation de faits matériels et de fausses déclarations relatives aux déclarations d'éthique obligatoires. Les procureurs allèguent que, alors qu'il dirigeait l'effort de modernisation des dossiers médicaux électroniques du VA, il a dissimulé aux responsables de l'éthique et au public le fait qu'il acceptait — et parfois exigeait — des avantages précieux de la part de contractants et de sous-traitants impliqués dans le programme.
Le ministère de la Justice a déclaré que les cadeaux et avantages présumés comprenaient 8 200 dollars en cartes-cadeaux Louis Vuitton, 3 800 dollars en jetons de casino, 2 000 dollars en espèces, un filtre à air HEPA de 631 dollars et des billets de concert. Le gouvernement soutient que ces avantages étaient liés à des interactions avec des contractants travaillant sur le projet de modernisation du VA au cours de la période 2017-2021.
La refonte des dossiers médicaux du VA fait l'objet d'un examen minutieux depuis des années. Le contrat de base pour le nouveau système de dossiers médicaux électroniques a été initialement attribué à Cerner pour un montant pouvant atteindre environ 10 milliards de dollars sur 10 ans, et l'effort de modernisation plus large du VA a été décrit par les responsables fédéraux comme un projet d'acquisition et de déploiement d'environ 16 milliards de dollars. Les déploiements du VA ont commencé en 2020 mais ont été suspendus en 2023 après des préoccupations soulevées par les utilisateurs et les enquêteurs.
Les responsables du VA ont depuis décrit des plans pour redémarrer et accélérer les déploiements en 2026, selon l'agence et un récent rapport du Government Accountability Office.
En annonçant l'affaire, le procureur des États-Unis Jeanine Pirro a déclaré que le gouvernement allègue que Windom a exploité sa fonction de haut rang à des fins personnelles et a omis de divulguer des cadeaux et des relations financières créant des conflits d'intérêts affectant le ministère.
Certains détails ayant circulé dans des commentaires sur un « Power Group », des menaces présumées contre des participants, et des affirmations spécifiques concernant un contrat de diversité d'entreprise lié à une partenaire romantique ne sont pas inclus dans le communiqué public du ministère de la Justice annonçant les charges et n'ont pas pu être confirmés de manière indépendante à partir des documents examinés pour ce rapport.
