Federala åklagare i Washington har väckt åtal mot John Windom, 64, en tidigare högre chef vid det amerikanska veteranministeriet (Department of Veterans Affairs, VA) som tidigare ledde myndighetens kontor för modernisering av elektroniska journaler. Han anklagas för att ha dolt gåvor och lämnat falska uppgifter rörande förmåner han påstås ha tagit emot från entreprenörer som arbetat med VA-projektet. Windom anklagas för att ha underlåtit att deklarera tusentals dollar i kontanter, casinopoletter, presentkort och andra föremål mellan 2017 och 2021; hans första domstolsförhandling är planerad till den 14 april, enligt justitiedepartementet.
John Windom, en pensionerad officer i den amerikanska flottan och tidigare medlem av VA:s Senior Executive Service, tjänstgjorde tidigare som verkställande direktör för VA:s Office of Electronic Health Record Modernization, den enhet som ansvarar för myndighetens långvariga arbete med att ersätta sitt äldre journalsystem med en kommersiell plattform som delas med försvarsdepartementet.
Enligt ett federalt åtal i tre punkter som tillkännagavs av den federala åklagarmyndigheten för District of Columbia, åtalas Windom för att ha undanhållit väsentliga fakta och för att ha lämnat falska uppgifter i samband med obligatoriska etiska deklarationer. Åklagare gör gällande att han, samtidigt som han ledde VA:s arbete med modernisering av elektroniska journaler, dolde för etikansvariga och allmänheten att han tog emot – och vid tillfällen krävde – värdefulla förmåner från entreprenörer och underentreprenörer som var involverade i programmet.
Justitiedepartementet uppger att de påstådda gåvorna och förmånerna inkluderade presentkort från Louis Vuitton värda 8 200 dollar, casinopoletter värda 3 800 dollar, 2 000 dollar i kontanter, ett HEPA-luftfilter värt 631 dollar samt konsertbiljetter. Regeringen gör gällande att förmånerna var kopplade till interaktioner med entreprenörer som arbetade med VA:s moderniseringsinsats under perioden 2017–2021.
VA:s översyn av journalsystemet har varit under lupp i flera år. Det underliggande kontraktet för det nya elektroniska journalsystemet tilldelades ursprungligen Cerner för upp till cirka 10 miljarder dollar under 10 år, och den bredare VA-moderniseringen har av federala tjänstemän beskrivits som ett anskaffnings- och driftsättningsprojekt på cirka 16 miljarder dollar. Implementeringen vid VA inleddes 2020 men pausades 2023 efter oro från användare och utredare.
VA-tjänstemän har sedan dess beskrivit planer på att starta om och påskynda implementeringen under 2026, enligt myndigheten och en färsk granskning från Government Accountability Office (GAO).
Vid tillkännagivandet av fallet sade federala åklagaren Jeanine Pirro att regeringen gör gällande att Windom utnyttjade sin höga position för egen vinning och underlät att redovisa gåvor och ekonomiska förhållanden som skapade intressekonflikter som påverkade departementet.
Vissa detaljer som cirkulerat i kommentarer om en "Power Group", påstådda hot mot deltagare och specifika anklagelser om ett diversitetskontrakt för ett företag kopplat till en romantisk partner ingår inte i justitiedepartementets offentliga meddelande om åtalet och kunde inte oberoende bekräftas utifrån det material som granskats för denna rapport.
