Fiscales federales en Washington han acusado a John Windom, de 64 años, un ex alto ejecutivo del Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA, por sus siglas en inglés) que dirigía la oficina de modernización de registros médicos electrónicos de la agencia, de ocultar regalos y realizar declaraciones falsas relacionadas con beneficios que presuntamente recibió de contratistas que trabajaban en el proyecto del VA. Windom está acusado de no declarar miles de dólares en efectivo, fichas de casino, tarjetas de regalo y otros artículos entre 2017 y 2021; su comparecencia inicial ante el tribunal está programada para el 14 de abril, informó el Departamento de Justicia.
John Windom, oficial retirado de la Marina de los EE. UU. y exmiembro del Servicio Ejecutivo Superior del VA, se desempeñó anteriormente como director ejecutivo de la Oficina de Modernización de Registros Médicos Electrónicos del VA, la unidad responsable del prolongado esfuerzo de la agencia para reemplazar su sistema heredado de registros médicos con una plataforma comercial compartida con el Departamento de Defensa.
Según una acusación federal de tres cargos anunciada por la Fiscalía de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, Windom está acusado de ocultación de hechos materiales y de realizar declaraciones falsas relacionadas con las declaraciones de ética requeridas. Los fiscales alegan que, mientras dirigía el esfuerzo de modernización de los registros médicos electrónicos del VA, ocultó a los funcionarios de ética y al público que estaba aceptando, y en ocasiones exigiendo, beneficios valiosos de contratistas y subcontratistas involucrados en el programa.
El Departamento de Justicia señaló que los supuestos regalos y beneficios incluían tarjetas de regalo de Louis Vuitton por valor de 8.200 dólares, 3.800 dólares en fichas de casino, 2.000 dólares en efectivo, un filtro de aire HEPA de 631 dólares y entradas para conciertos. El gobierno alega que los beneficios estaban vinculados a interacciones con contratistas que trabajaban en el esfuerzo de modernización del VA durante el periodo 2017-2021.
La reforma de los registros médicos del VA ha estado bajo escrutinio durante años. El contrato subyacente para el nuevo sistema de registros médicos electrónicos se adjudicó inicialmente a Cerner por un valor de hasta unos 10.000 millones de dólares en 10 años, y el esfuerzo de modernización más amplio del VA ha sido descrito por funcionarios federales como un proyecto de adquisición y despliegue de aproximadamente 16.000 millones de dólares. Los despliegues del VA comenzaron en 2020, pero se pausaron en 2023 tras las preocupaciones planteadas por los usuarios e investigadores.
Desde entonces, los funcionarios del VA han descrito planes para reiniciar y acelerar los despliegues en 2026, según la agencia y una reciente revisión de la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno (GAO).
Al anunciar el caso, la fiscal federal Jeanine Pirro dijo que el gobierno alega que Windom explotó su cargo directivo para beneficio personal y no reveló regalos ni relaciones financieras que crearon conflictos de interés que afectaron al departamento.
Algunos detalles que han circulado en comentarios sobre un "Grupo de Poder", supuestas amenazas a los participantes y afirmaciones específicas sobre un contrato de diversidad de la empresa vinculado a una pareja sentimental no se incluyen en el comunicado público del Departamento de Justicia anunciando los cargos y no pudieron ser confirmados de forma independiente a partir de los materiales revisados para este informe.
