El vicepresidente JD Vance anunció la retención de casi 260 millones de dólares en fondos de Medicaid para Minnesota debido a problemas continuos de fraude en programas estatales. La medida apunta a los reembolsos por servicios ya pagados por el estado, dando al gobernador Tim Walz 60 días para abordar las preocupaciones. Los funcionarios enfatizaron que la acción busca frenar el fraude sin impactar directamente a proveedores o beneficiarios.
El vicepresidente JD Vance, recientemente nombrado por el presidente Donald Trump para liderar los esfuerzos antifraude de la administración durante el discurso sobre el Estado de la Unión del martes, dio su primer paso importante el miércoles al congelar los reembolsos federales de Medicaid a Minnesota. La decisión afecta a casi 260 millones de dólares destinados al estado controlado por demócratas, que Vance dijo que debe demostrar que «toma en serio su obligación de ser buenos administradores del dinero de los impuestos del pueblo estadounidense».En una conferencia de prensa en la Casa Blanca junto al Dr. Mehmet Oz, administrador de los Centers for Medicare & Medicaid Services, Vance aclaró que los proveedores en Minnesota ya han recibido pagos del presupuesto estatal. «Lo que estamos haciendo es detener los pagos federales que irían al gobierno estatal hasta que el gobierno estatal tome en serio sus obligaciones para detener el fraude que se está perpetrando contra el contribuyente estadounidense», declaró Vance.La administración se ha centrado en 14 programas en Minnesota, incluidos servicios para el autismo y transporte médico, que se cree que son vulnerables al fraude. Los fiscales federales han obtenido docenas de condenas en un esquema que involucra al programa «Feeding Our Future», que recibió fondos federales para proporcionar comidas a niños durante la pandemia de COVID pero supuestamente no las distribuyó. La mayoría de los individuos acusados eran de ascendencia somalí.Oz advirtió que el fracaso en resolver los problemas podría llevar a 1.000 millones de dólares en pagos diferidos para el estado este año. Describió una táctica de fraude específica en la que las madres reciben alrededor de 1.000 dólares para inscribir falsamente a niños como autistas, permitiendo facturar millones en servicios no prestados. «Estos esquemas involucran desproporcionadamente a comunidades inmigrantes», señaló Oz, agregando que desvían recursos de niños que realmente necesitan apoyo para el autismo.El escrutinio también ha recaído en guarderías y centros de aprendizaje en el área de Minneapolis vinculados a inmigrantes somalíes, tras un video de diciembre del periodista independiente Nick Shirley que mostraba instalaciones vacías a pesar de recibir fondos estatales. Oz aseguró que la congelación no perjudicará a los residentes, citando el fondo de emergencia de Minnesota, e instó a las partes afectadas a contactar al gobernador Walz. «Este no es un problema con la gente de Minnesota, es un problema con el liderazgo», dijo. La administración ha dado a Walz 60 días para responder a la carta de notificación.Oz describió la iniciativa como el «mayor esfuerzo antifraude de su tipo» en la historia de CMS, dirigido a eliminar el despilfarro en la preservación de Medicaid.
