Vicepresident JD Vance meddelade att nästan 260 miljoner dollar i Medicaid-finansiering till Minnesota hålls inne på grund av pågående bedrägeriproblem i delstatens program. Åtgärden riktar sig mot ersättningar för tjänster som redan betalats av delstaten och ger guvernör Tim Walz 60 dagar på sig att åtgärda bekymren. Tjänstemän betonade att åtgärden syftar till att motverka bedrägeri utan att direkt påverka leverantörer eller förmånstagare.
Vicepresident JD Vance, som nyligen utsågs av president Donald Trump att leda administrationens insatser mot bedrägeri under tisdagens State of the Union-tal, tog sitt första stora steg på onsdagen genom att frysa federala Medicaid-ersättningar till Minnesota. Beslutet påverkar nästan 260 miljoner dollar avsedda för den demokratiskt styrda delstaten, som Vance sade måste visa att den »tar sitt åtagande på allvar att vara goda förvaltare av det amerikanska folkets skattepengar».Vid en pressträff i Vita huset tillsammans med Dr. Mehmet Oz, chef för Centers for Medicare & Medicaid Services, förtydligade Vance att leverantörer i Minnesota redan fått betalning från delstatens budget. »Det vi gör är att stoppa de federala betalningarna till delstatsregeringen tills delstatsregeringen tar sitt ansvar på allvar för att stoppa bedrägeriet som begås mot den amerikanska skattebetalaren», sade Vance.Administrationen har fokuserat på 14 program i Minnesota, inklusive autismtjänster och medicinsk transport, som anses sårbara för bedrägeri. Federala åklagare har säkrat dussintals fällande domar i en härva kring programmet »Feeding Our Future», som fick federala medel för att ge måltider till barn under covidpandemin men påstås inte ha delat ut dem. De flesta åtalade var av somaliskt ursprung.Oz varnade för att misslyckande att lösa problemen kan leda till 1 miljard dollar i uppskjutna betalningar för delstaten i år. Han beskrev en specifik bedrägerimetod där mödrar får runt 1 000 dollar för att falskt registrera barn som autistiska, vilket möjliggör fakturering av miljoner för ej utförda tjänster. »Dessa härvor involverar oproportionerligt mycket invandrarcommunities», noterade Oz och tillade att de drar resurser från barn som verkligen behöver autismstöd.Granskningen har även riktats mot dagis och lärcentra i Minneapolisområdet kopplade till somaliska invandrare, efter en december-video av den oberoende journalisten Nick Shirley som visade tomma lokaler trots statlig finansiering. Oz försäkrade att frysningen inte skadar invånarna och hänvisade till Minnesotas regnfond, och uppmanade berörda att kontakta guvernör Walz. »Det här är inte ett problem med Minnesotas folk, det är ett problem med ledarskapet», sade han. Administrationen har gett Walz 60 dagar att svara på meddelandebrevet.Oz beskrev initiativet som den »största insatsen mot bedrägeri av sitt slag» i CMS historia, riktad mot slöseri i bevarandet av Medicaid.
