O vice-presidente JD Vance anunciou a retenção de quase 260 milhões de dólares em financiamento do Medicaid para Minnesota devido a problemas contínuos de fraude em programas estaduais. A medida visa reembolsos por serviços já pagos pelo estado, dando ao governador Tim Walz 60 dias para resolver as preocupações. Autoridades enfatizaram que a ação busca conter a fraude sem afetar diretamente prestadores ou beneficiários.
O vice-presidente JD Vance, recentemente nomeado pelo presidente Donald Trump para liderar os esforços antifraude da administração durante o discurso sobre o Estado da União na terça-feira, deu seu primeiro grande passo na quarta-feira ao congelar os reembolsos federais do Medicaid para Minnesota. A decisão afeta quase 260 milhões de dólares destinados ao estado controlado por democratas, que Vance disse que deve demonstrar que 'leva a sério sua obrigação de ser bons administradores do dinheiro dos impostos do povo americano'.Em uma coletiva de imprensa na Casa Branca ao lado do Dr. Mehmet Oz, administrador dos Centers for Medicare & Medicaid Services, Vance esclareceu que os prestadores em Minnesota já receberam pagamentos do orçamento estadual. 'O que estamos fazendo é parar os pagamentos federais que iriam para o governo estadual até que o governo estadual leve a sério suas obrigações para parar a fraude que está sendo perpetrada contra o contribuinte americano', afirmou Vance.A administração focou em 14 programas em Minnesota, incluindo serviços para autismo e transporte médico, considerados vulneráveis a fraudes. Promotores federais conseguiram dezenas de condenações em um esquema envolvendo o programa 'Feeding Our Future', que recebeu fundos federais para fornecer refeições a crianças durante a pandemia de COVID, mas supostamente não as distribuiu. A maioria dos indivíduos acusados era de descendência somali.Oz alertou que a falha em resolver os problemas poderia levar a 1 bilhão de dólares em pagamentos adiados para o estado este ano. Ele descreveu uma tática específica de fraude em que mães recebem cerca de 1.000 dólares para inscrever falsamente crianças como autistas, permitindo faturamento de milhões em serviços não prestados. 'Esses esquemas envolvem desproporcionalmente comunidades imigrantes', observou Oz, acrescentando que eles desviam recursos de crianças que realmente precisam de apoio para autismo.O escrutínio também recaiu sobre creches e centros de aprendizado na área de Minneapolis ligados a imigrantes somalis, após um vídeo de dezembro do jornalista independente Nick Shirley mostrando instalações vazias apesar de receberem financiamento estadual. Oz garantiu que o congelamento não prejudicará os residentes, citando o fundo de dias chuvosos de Minnesota, e instou as partes afetadas a contatarem o governador Walz. 'Isso não é um problema com o povo de Minnesota, é um problema com a liderança', disse ele. A administração deu a Walz 60 dias para responder à carta de notificação.Oz descreveu a iniciativa como o 'maior esforço antifraude de seu tipo' na história do CMS, visando o desperdício na preservação do Medicaid.
