Minnesota apresentou uma ação judicial federal contra a administração Trump, acusando-a de utilizar o financiamento do Medicaid como punição política. A disputa centra-se na retenção de cerca de 250 milhões de dólares em fundos federais de contrapartida para as despesas do estado com o Medicaid no verão passado, em meio a alegações de fraude. Autoridades estaduais argumentam que os seus esforços de combate à fraude são robustos e inferiores às médias nacionais.
Minnesota lançou esta semana uma ação judicial federal contra a administração Trump, alegando que o governo federal «utilizou o Medicaid como arma contra Minnesota como punição política». A questão central envolve cerca de 250 milhões de dólares em despesas estaduais com Medicaid do verão passado, que a administração está a reter dos fundos federais de contrapartida devido a preocupações com fraude. O Medicaid fornece seguro de saúde público a indivíduos de baixa renda através de uma parceria estado-federal, na qual o governo federal iguala as despesas estaduais dólar por dólar. Na semana passada, após o anúncio do presidente Trump de uma «guerra à fraude» liderada pelo vice-presidente Vance, Trump e o administrador dos Centers for Medicare & Medicaid Services, Dr. Mehmet Oz, discutiram o assunto numa conferência de imprensa. Vance afirmou: «Decidimos suspender temporariamente certas quantias de financiamento do Medicaid destinadas ao estado de Minnesota para garantir que o estado de Minnesota leve a sério as suas obrigações de ser bom administrador do dinheiro dos impostos do povo americano.» O vice-comissário de Saúde de Minnesota, John Connolly, expressou surpresa com a medida, dizendo: «Minnesota tem agido agressivamente para combater a fraude.» Ele observou que o estado submeteu um plano de ação corretiva às autoridades federais há semanas e aguarda feedback, ao mesmo tempo que cumpre todos os prazos e marcos. Connolly esclareceu que as perdas por fraude em Minnesota totalizam dezenas de milhões de dólares, não os bilhões especulados pelos procuradores federais no ano passado, uma cifra que o governador Tim Walz descreveu como «especulação». A ação judicial destaca a taxa de erro nos pagamentos do Medicaid de Minnesota em 2025 de 2%, comparada à média nacional de 6%, e alega alvos políticos. Esta suspensão adiciona-se a uma retenção anterior de 2 mil milhões de dólares anunciada no início do ano por alegada não conformidade com controlos antifraude, da qual o estado está a recorrer. Connolly enfatizou que as ações impõem cortes imediatos de financiamento federal ao programa Medicaid de Minnesota. Políticos de direita e media criticaram os serviços sociais de Minnesota por fraude durante meses, levando o estado a criar uma página web de verificação de factos sobre fraude. Especialistas em políticas de saúde, incluindo Andy Schneider do Georgetown Center for Children and Families, descreveram a abordagem federal como «totalmente sem precedentes», sublinhando a necessidade de colaboração federal-estadual em vez de medidas punitivas. Jocelyn Guyer da Manatt Health chamou a retenção de «punitiva». Vance assegurou que os prestadores em Minnesota já receberam pagamentos estaduais e que os beneficiários do Medicaid não seriam diretamente afetados, uma vez que a suspensão visa os reembolsos ao estado até que a fraude seja tratada. Contudo, Schneider indicou que o estado pode gerir lacunas orçamentais a curto prazo, mas os efeitos a longo prazo são incertos. Connolly alertou para consequências «catastróficas», incluindo pagamentos a prestadores interrompidos, hospitais e instalações de cuidados de longa duração sob tensão e serviços ameaçados para mais de um milhão de habitantes de Minnesota, metade dos quais crianças. Ellie Wilson, diretora executiva da Autism Society of Minnesota, disse à Minnesota Public Radio que famílias dependentes do Medicaid receiam perigos reais, citando casos passados de mortes e sem-abrigo devido a cortes abruptos de serviços. Um porta-voz dos Centers for Medicare & Medicaid Services afirmou que a agência não comenta litígios.
