أعلن نائب الرئيس جي دي فانس عن حجب نحو 260 مليون دولار من تمويل ميديكايد لولاية مينيسوتا بسبب قضايا احتيال مستمرة في برامج الولاية. تستهدف الخطوة تعويضات الخدمات التي دفعها الولاية بالفعل، مع منح الحاكم تيم والز 60 يومًا لمعالجة المخاوف. أكد المسؤولون أن الإجراء يهدف إلى كبح الاحتيال دون التأثير مباشرة على مقدمي الخدمات أو المستفيدين.
نائب الرئيس جي دي فانس، الذي عيّنه الرئيس دونالد ترامب مؤخرًا لقيادة جهود مكافحة الاحتيال في الإدارة خلال خطاب حالة الاتحاد يوم الثلاثاء، اتخذ خطوته الكبرى الأولى يوم الأربعاء بتجميد تعويضات ميديكايد الفيدرالية لولاية مينيسوتا. القرار يؤثر على نحو 260 مليون دولار مخصصة للولاية التي تسيطر عليها الديمقراطيون، وقال فانس إنها يجب أن تثبت أنها «تأخذ التزامها على محمل الجد لتكون إدارة جيدة لأموال ضرائب الشعب الأمريكي».في مؤتمر صحفي في البيت الأبيض إلى جانب الدكتور مهمت أوز، مدير مراكز المديكير وميديكايد سيرفيسز، أوضح فانس أن مقدمي الخدمات في مينيسوتا قد تلقوا بالفعل المدفوعات من ميزانية الولاية. «ما نفعله هو إيقاف المدفوعات الفيدرالية التي ستذهب إلى حكومة الولاية حتى تأخذ حكومة الولاية التزاماتها على محمل الجد لوقف الاحتيال الذي يرتكب ضد دافع الضرائب الأمريكي»، قال فانس.ركزت الإدارة على 14 برنامجًا في مينيسوتا، بما في ذلك خدمات التوحد ونقل الرعاية الطبية، والتي يُعتقد أنها عرضة للاحتيال. حصل المدعون الفيدراليون على عشرات الإدانات في مخطط يتعلق ببرنامج «إطعام مستقبلنا»، الذي تلقى أموالًا فيدرالية لتقديم وجبات للأطفال أثناء جائحة كوفيد لكنه لم يوزعها على ما يُزعم. كان معظم الأفراد المتهمين من أصل صومالي.حذر أوز من أن الفشل في حل المشكلات قد يؤدي إلى تأجيل مليار دولار في المدفوعات للولاية هذا العام. وصف تكتيك احتيال محدد حيث تتلقى الأمهات حوالي 1000 دولار لتسجيل أطفال كمعاقي توحد بشكل كاذب، مما يسمح بفوترة ملايين في خدمات غير مقدمة. «هذه المخططات تشمل بشكل غير متناسب مجتمعات المهاجرين»، لاحظ أوز، مضيفًا أنها تحوّل الموارد عن الأطفال الذين يحتاجون حقًا دعم التوحد.وقعت التدقيقات أيضًا على حضانات ومراكز تعليمية في منطقة مينيابوليس مرتبطة بمهاجرين صوماليين، بعد فيديو ديسمبر من الصحفي المستقل نيك شيرلي يظهر منشآت فارغة رغم تلقيها تمويلًا من الولاية. طمأن أوز بأن التجميد لن يضر بالسكان، مشيرًا إلى صندوق الطوارئ في مينيسوتا، ودعا الأطراف المتضررة إلى الاتصال بالحاكم والز. «هذه ليست مشكلة مع شعب مينيسوتا، إنها مشكلة مع القيادة»، قال. منحت الإدارة والز 60 يومًا للرد على رسالة الإخطار.وصف أوز المبادرة بأنها «أكبر جهد مكافحة احتيال من نوعه» في تاريخ CMS، موجهة للقضاء على الهدر في حفظ ميديكايد.
