Prestadores de cuidados infantis geridos por somalis em vários estados dos EUA dizem que foram assediados e vigiados por estranhos após um vídeo viral do influenciador de direita Nick Shirley alegar fraude generalizada em creches da área de Minneapolis—alegações que inspetores depois disseram não serem apoiadas por suas visitas de acompanhamento. A intimidação levou alguns prestadores e defensores a reforçarem a segurança e ajudou a alimentar apelos políticos renovados por maior supervisão de cuidados infantis subsidiados.
Safiyo Jama, uma imigrante somali que opera um programa de cuidados infantis familiares licenciado de sua casa em San Diego, disse que começou a receber chamadas e mensagens de assédio no final de 2025 após o aumento da atenção online em torno de alegações de fraude em centros de cuidados infantis geridos por somalis em Minnesota. Jama disse ao The Nation que um homem se passando por pai prospectivo exigiu ver as crianças imediatamente, e depois outro homem filmou sua casa de fora da cerca. Jama disse que respondeu adicionando medidas de segurança como uma câmera e sinalização, e apertando protocolos internos para o pessoal. Ela disse que o assédio a deixou com medo pela segurança de sua família. As preocupações descritas por Jama ecoam relatos reportados pela Associated Press, que descobriu que centros de cuidados infantis geridos por somalis em múltiplos estados se tornaram alvos de ativistas e influenciadores online desde que Shirley postou um vídeo no final de dezembro de 2025 alegando que prestadores somalis da área de Minneapolis operavam creches 'falsas' para coletar subsídios governamentais. A AP relatou que a alegação central do vídeo—que prestadores faturavam por crianças que não cuidavam—foi contradita posteriormente por achados de inspetores. Na Califórnia, a ativista conservadora Amy Reichert usou mídias sociais para divulgar endereços de centros de cuidados infantis que ela diz serem suspeitos, segundo o The Nation. Shirley indicou publicamente que voltaria sua atenção para a Califórnia, e prestadores somalis em San Diego relataram serem filmados ou confrontados, disse o sindicato United Domestic Workers. Doug Moore, diretor executivo do United Domestic Workers, disse em uma declaração citada pelo The Nation que vigilantes da internet estavam 'perseguindo e intimidando' prestadores em suas casas e locais de trabalho. Samsam Khalif, que dirige um programa de cuidados infantis licenciado em casa na Califórnia há cerca de 20 anos, disse ao The Nation—e similarmente à AP—que recentemente notou pessoas desconhecidas com câmeras fora de sua casa e desde então instalou câmeras adicionais e adotou novos hábitos de segurança, incluindo vigilância noturna. Seu filho, Khalid Hassan, disse ao The Nation que acredita que o assédio foi encorajado por retórica política direcionada a imigrantes somalis. Em Ohio, o The Nation relatou que Genia Blount-Hendrix, administradora de um centro de cuidados infantis de propriedade de uma mulher de descendência somali, disse que um casal veio ao centro e fotografou o prédio. Blount-Hendrix disse que o centro passou recentemente por uma visita de licenciamento não anunciada no final de dezembro que não encontrou problemas, e que o programa tem lista de espera. Ao mesmo tempo, republicanos de Ohio introduziram propostas que expandiriam poderes de execução estadual e aumentariam o monitoramento de prestadores que recebem subsídios públicos, incluindo medidas que exigiriam câmeras nos quartos acessíveis ao estado, relatou o The Nation. O artigo citou materiais de assistência técnica federal indicando que a taxa de 'erro de pagamento' do Fundo de Cuidados Infantis e Desenvolvimento está abaixo de 4%—uma medida que inclui subpagamentos e sobrepagamentos. No Alabama, Lenice Emanuel do Alabama Institute for Social Justice disse ao The Nation que mulheres negras que dirigem creches relataram impostores se passando por pais para entrar e tirar fotos dentro das instalações, levando prestadores a adotarem precauções adicionais como alarmes, câmeras e sistemas de alerta rápido. Além das preocupações com assédio, defensores de cuidados infantis alertaram que o setor permanece financeiramente pressionado após o vencimento em 2023 de fundos de estabilização em grande escala ligados ao American Rescue Plan, e que a incerteza sobre apoio federal futuro pode amplificar a pressão sobre prestadores. A controvérsia também se entrelaçou com a política nacional. A AP relatou que o presidente Donald Trump amplificou as alegações e usou linguagem desumanizante sobre imigrantes somalis, e que sua administração tentou congelar certos fluxos de financiamento de cuidados infantis afetando Minnesota e outros estados liderados por democratas até uma ordem judicial exigir a continuação do financiamento, pelo menos temporariamente.
