Após um vídeo viral do jornalista Nick Shirley revelando fraude aparente em creches de Minnesota geridas por somalis, a administração Trump congelou US$ 185 milhões em financiamento federal anual que apoia 19 mil crianças. A ação, anunciada em 30 de dezembro em meio a investigações em curso, gerou confrontos partidários, com o governador Tim Walz acusando politização.
O vídeo de Shirley de 26 de dezembro, que documentou instalações vazias recebendo milhões em fundos federais e acumulou mais de 133 milhões de visualizações em plataformas (ver cobertura anterior: 'Vídeo expõe fraude aparente em centros de creches de Minnesota'), provocou resposta federal rápida.
Figuras conservadoras o amplificaram: o vice-presidente J.D. Vance elogiou o jornalismo de Shirley acima dos vencedores do Pulitzer; o diretor do FBI Kash Patel confirmou aumento de recursos; Elon Musk, oficiais de Donald Trump e outros compartilharam amplamente.
Em 30 de dezembro, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos interrompeu pagamentos a Minnesota, exigindo auditorias de frequência, licenças e inspeções. O subsecretário Jim O'Neill citou 'fraude descarada' e implementou salvaguardas nacionais: evidências fotográficas, recibos de pagamentos e uma linha direta antifraude.
O Departamento de Segurança Interna lançou operações em Minneapolis, prometendo 'prender e remover criminosos que fraudam' via creches.
Isso se baseia no histórico de fraudes em Minnesota, incluindo o escândalo Feeding Our Future de US$ 250 milhões (mais de 90 réus de descendência somali desde 2022), potencial de US$ 9 bilhões roubados de US$ 18 bilhões em 14 programas desde 2018, fraude de Medicaid por autismo de US$ 200 milhões e fraudes habitacionais recentes.
O governador Walz denunciou como 'jogo longo' de Trump para desfinanciar programas, alegando repressão estadual e auditoria em janeiro. Republicanos, incluindo o deputado Tom Emmer, acusaram Walz e o procurador-geral Keith Ellison de acobertamento por eleitores somalis; deputados Finstad, Stauber e Fischbach exigiram cooperação, rotulando como 'roubo ilegal de impostos'. Walz e Ellison enfrentam intimações da Comissão de Supervisão da Câmara.
Shirley relatou ameaças de morte e doxxing. Uma creche não destacada alegou invasão; gerentes negaram fraude, citando inspeções do Departamento de Crianças, Juventude e Famílias.
