O governador do Texas, Greg Abbott, determinou que agências estaduais investiguem e reforcem salvaguardas contra fraude potencial no programa de cuidados infantis subsidiado do Texas, citando preocupações com uso indevido alegado em outros estados e ações federais recentes que afetam pagamentos de cuidados infantis.
O governador do Texas, Greg Abbott, em 5 de janeiro, ordenou uma revisão em todo o estado dos riscos de fraude potencial no Programa de Serviços de Cuidados Infantis do estado, determinando que a Comissão de Força de Trabalho do Texas (TWC) trabalhe com a Comissão de Saúde e Serviços Humanos do Texas (HHSC) em medidas antifraude adicionais.
Em uma carta dirigida ao presidente da TWC, Jose A. “Joe” Esparza, e à comissária executiva da HHSC, Stephanie Muth, Abbott disse que o Texas já realiza auditorias e visitas presenciais e apontou o que descreveu como uma baixa taxa de “pagamento impróprio” no Texas de 0,43% em comparação com “aproximadamente 11%” em Minnesota, citando “os dados federais mais recentemente disponíveis”. Abbott disse que esquemas como os “descobertos em Minnesota” podem prejudicar os contribuintes e famílias à espera de assistência para cuidados infantis.
Abbott determinou que as agências identifiquem fornecedores “de alto risco” e realizem visitas adicionais ao local para garantir o cumprimento das regras estaduais e federais. Ele também ordenou uma revisão da coleta de dados e outros controles destinados a prevenir e detectar fraude, incluindo etapas para garantir que os fornecedores relatem “de forma precisa e verificável” o número de crianças matriculadas.
A carta também solicita revisões da supervisão pelas Juntas de Desenvolvimento da Força de Trabalho Local para garantir que os padrões sejam aplicados uniformemente em todo o estado, com ações corretivas e treinamento adicional para juntas que não atendam aos padrões do programa.
Para aumentar a denúncia pública e a aplicação da lei, Abbott instruiu as agências a aprimorar o acesso a ferramentas de denúncia online e uma linha direta para que os texanos denunciem fraude suspeita. Ele também ordenou que investigações concluídas de fraude de fornecedores sejam encaminhadas a promotores estaduais ou federais “quando apropriado”.
Abbott solicitou um relatório de progresso até 30 de janeiro de 2026 e um relatório final até 27 de fevereiro de 2026.
A diretiva do Texas segue ações federais recentes focadas na supervisão de pagamentos de cuidados infantis. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA disse no final de dezembro que estava congelando pagamentos federais de cuidados infantis para Minnesota em meio a alegações de fraude e que requisitos adicionais de verificação se aplicariam ao financiamento de cuidados infantis em todo o país.
