Six sénateurs démocrates ont accusé le sous-procureur général Todd Blanche d’un conflit d’intérêts flagrant en stoppant les efforts d’application de la loi sur les cryptomonnaies. Une enquête de ProPublica a révélé que Blanche détenait au moins 159 000 dollars en actifs liés aux cryptos lorsqu’il a émis l’ordre. Les sénateurs exigent des détails sur la façon dont ses actions ont été validées éthiquement.
Le 31 janvier 2026, les sénateurs démocrates Elizabeth Warren, Dick Durbin, Mazie Hirono, Sheldon Whitehouse, Christopher Coons et Richard Blumenthal ont envoyé une lettre au sous-procureur général Todd Blanche, critiquant sa décision d’arrêter les enquêtes sur les entreprises, courtiers et échanges de cryptomonnaies. Les sénateurs, dont plusieurs siègent à la commission judiciaire du Sénat, ont cité un rapport de ProPublica montrant que Blanche détenait des actifs crypto substantiels au moment de l’ordre. Blanche, le deuxième responsable du département de la Justice, avait signé un accord éthique en février promettant de se désinvestir de ses avoirs en cryptomonnaies dans les 90 jours suivant sa confirmation et d’éviter les affaires affectant ses intérêts financiers dans les monnaies virtuelles. Cependant, le 7 avril, avant d’avoir achevé le désinvestissement, il a émis un mémo intitulé «Fin de la régulation par poursuites». Ce document a mis fin aux enquêtes lancées sous le président Joe Biden, a condamné l’approche précédente comme imprudente et a dissous l’Équipe nationale d’application des cryptomonnaies, qui avait obtenu des condamnations notables. Le mémo a réorienté l’action vers les seuls terroristes et trafiquants de drogue utilisant les cryptos, épargnant les plateformes impliquées. Les sénateurs avaient auparavant exhorté Blanche à reconsidérer, avertissant que ce changement pourrait favoriser l’évasion de sanctions, le trafic de drogue, les arnaques et l’exploitation des enfants. Leur dernière lettre note une flambée en 2025 des activités illicites en cryptos, y compris le blanchiment d’argent et la traite humaine. «Au minimum, vous aviez un conflit d’intérêts flagrant et auriez dû vous récusser», ont écrit les sénateurs. Ils ont aussi évoqué les intérêts financiers du président Donald Trump dans les cryptomonnaies et ses grâces à des condamnés liés, questionnant les motivations de Blanche. Un porte-parole du département de la Justice a déclaré que les actions de Blanche avaient été «signalées, traitées et approuvées à l’avance de manière appropriée», sans plus de détails. Les sénateurs ont exigé d’ici le 11 février toute détermination écrite sur la légalité, communications avec les responsables éthiques et contacts avec l’industrie crypto. Par ailleurs, le Campaign Legal Center a demandé une enquête de l’inspecteur général du département de la Justice, alléguant des violations des lois sur les conflits d’intérêts. Le groupe a noté que la valeur en bitcoin de Blanche a augmenté de 34 % à 105 881,53 dollars après le mémo, avec des avoirs en Solana, Ethereum et actions Coinbase. Les peines pour violations intentionnelles incluent jusqu’à cinq ans de prison. Blanche a précédemment servi comme procureur fédéral et dirigé la défense de Donald Trump dans son procès de hush-money à Manhattan, ainsi que dans des affaires de subversion électorale et de documents classifiés, abandonnées après la réélection de Trump.
