Dans une interview à 60 Minutes, le président Donald Trump a déclaré ne pas connaître Changpeng Zhao, fondateur de la plateforme d'échange de cryptomonnaies Binance, malgré son grâce accordée le mois dernier. Zhao avait plaidé coupable en 2023 pour des violations des lois anti-blanchiment d'argent et a purgé quatre mois de prison. Cette grâce soulève des questions en raison des liens commerciaux entre Binance et la société de cryptomonnaies de la famille Trump.
Changpeng Zhao, connu sous le nom de CZ, a fondé Binance, la plus grande plateforme d'échange de cryptomonnaies au monde. En 2023, il a plaidé coupable d'accusations liées à la violation des lois anti-blanchiment d'argent, après que Binance a prétendument omis de signaler des transactions suspectes impliquant des groupes comme le Hamas et Al-Qaida. Les procureurs fédéraux ont déclaré que Zhao avait causé "un préjudice significatif à la sécurité nationale des États-Unis." En vertu de l'accord de plaidoyer, Zhao a payé une amende de 50 millions de dollars, purgé près de quatre mois de prison, et Binance a été condamnée à une amende de 4 milliards de dollars et interdite d'opérer aux États-Unis.
Le 28 octobre 2025, le président Trump a gracié Zhao, la Maison Blanche citant la poursuite comme faisant partie de la "guerre de Biden contre les cryptomonnaies." Trump a plus tard décrit Zhao comme une victime d'une "chasse aux sorcières de Biden" et a noté qu'il avait agi à la demande de partisans qui affirmaient que Zhao n'était pas coupable d'un crime.
Lors d'une interview à 60 Minutes diffusée le 3 novembre 2025, la correspondante Norah O’Donnell a interrogé Trump sur cette grâce. "Je ne sais pas qui c'est," a répondu Trump. Il a ajouté : "Je ne sais rien sur ce type," et a affirmé ne pas se souvenir d'avoir rencontré Zhao. Pressé sur d'éventuels conflits d'intérêts, compte tenu des relations commerciales de Binance avec World Liberty Financial — une société de cryptomonnaies cofondée par les fils de Trump, Eric et Donald Jr. —, Trump a déclaré : "Mes fils s'y intéressent. Je suis content qu'ils le fassent, parce que c'est probablement une grande industrie, la crypto. Je pense que c'est bien. Ils gèrent une entreprise, ils ne sont pas au gouvernement."
Binance a facilité un achat de 2 milliards de dollars de la stablecoin de World Liberty Financial plus tôt en 2025, boostant le profil de la société. World Liberty Financial a nié toute implication dans la décision de grâce.
Cette grâce a suscité des critiques, y compris de la part du sénateur républicain sortant Thom Tillis, qui l'a qualifiée de "mauvais signal." Elle coïncide avec des enquêtes menées par les républicains sur l'utilisation d'un autopen par l'ancien président Joe Biden pour les signatures, y compris les grâces, qu'ils jugent illégitimes. Le président de la Chambre des représentants Mike Johnson, interrogé sur les déclarations de Trump, a répondu : "Je ne sais rien à ce sujet."
Trump a exprimé son soutien pour faire des États-Unis un leader en cryptomonnaies. Zhao, conservant sa participation dans Binance, a remercié Trump sur X, promettant d'aider à "faire de l'Amérique la Capitale de la Crypto."
