En una entrevista en 60 Minutes, el presidente Donald Trump declaró que no conoce a Changpeng Zhao, fundador del intercambio de criptomonedas Binance, a pesar de haberlo indultado el mes pasado. Zhao se declaró culpable en 2023 de violaciones a las leyes contra el lavado de dinero y cumplió cuatro meses de prisión. El indulto ha generado preguntas debido a los lazos comerciales entre Binance y la empresa de criptomonedas de la familia Trump.
Changpeng Zhao, conocido como CZ, fundó Binance, el intercambio de criptomonedas más grande del mundo. En 2023, se declaró culpable de cargos relacionados con la violación de leyes contra el lavado de dinero, después de que Binance supuestamente no reportara transacciones sospechosas que involucraban a grupos como Hamás y Al-Qaeda. Los fiscales federales afirmaron que Zhao causó "daños significativos a la seguridad nacional de EE.UU.". Como parte del acuerdo de culpabilidad, Zhao pagó una multa de 50 millones de dólares, cumplió casi cuatro meses de prisión y Binance fue multada con 4.000 millones de dólares y prohibida de operar en Estados Unidos.
El 28 de octubre de 2025, el presidente Trump indultó a Zhao, con la Casa Blanca citando la persecución como parte de la "guerra contra las criptomonedas" de Biden. Trump describió más tarde a Zhao como una víctima de una "cacería de brujas de Biden" y señaló que actuó a petición de partidarios que decían que Zhao no era culpable de un delito.
Durante una entrevista en 60 Minutes emitida el 3 de noviembre de 2025, la corresponsal Norah O’Donnell preguntó a Trump sobre el indulto. "No sé quién es", respondió Trump. Agregó: "No sé nada sobre el tipo", y afirmó no recordar haber conocido a Zhao. Cuando se le presionó sobre posibles conflictos, dada las relaciones comerciales de Binance con World Liberty Financial —una empresa de criptomonedas cofundada por los hijos de Trump, Eric y Donald Jr.—, Trump dijo: "Mis hijos están metidos en eso. Me alegra que lo estén, porque probablemente es una gran industria, las cripto. Creo que es buena. Están dirigiendo un negocio, no están en el gobierno."
Binance facilitó una compra de 2.000 millones de dólares de la stablecoin de World Liberty Financial a principios de 2025, impulsando el perfil de la empresa. World Liberty Financial ha negado cualquier participación en la decisión de indulto.
El indulto ha recibido críticas, incluyendo las del senador republicano saliente Thom Tillis, quien lo llamó una "mala señal". Coincide con investigaciones lideradas por republicanos sobre el uso de un autopen por parte del ex presidente Joe Biden para firmas, incluyendo indultos, que consideran ilegítimos. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, cuando se le preguntó sobre las declaraciones de Trump, respondió: "No sé nada al respecto."
Trump ha expresado apoyo para hacer de EE.UU. un líder en criptomonedas. Zhao, conservando su participación en Binance, agradeció a Trump en X, prometiendo ayudar a "hacer de América la Capital de las Cripto."
