Dalam wawancara 60 Minutes, Presiden Donald Trump menyatakan bahwa dia tidak mengenal Changpeng Zhao, pendiri bursa kripto Binance, meskipun memaafkannya bulan lalu. Zhao mengaku bersalah pada 2023 atas pelanggaran anti-pencucian uang dan menjalani hukuman empat bulan penjara. Pengampunan itu menimbulkan pertanyaan karena hubungan bisnis antara Binance dan perusahaan kripto keluarga Trump.
Changpeng Zhao, yang dikenal sebagai CZ, mendirikan Binance, bursa kripto terbesar di dunia. Pada 2023, ia mengaku bersalah atas tuduhan terkait pelanggaran undang-undang anti-pencucian uang, setelah Binance diduga gagal melaporkan transaksi mencurigakan yang melibatkan kelompok seperti Hamas dan Al-Qaida. Jaksa federal menyatakan bahwa Zhao menyebabkan "kerugian signifikan bagi keamanan nasional AS." Sebagai bagian dari kesepakatan pengakuan bersalah, Zhao membayar denda 50 juta dolar, menjalani hampir empat bulan penjara, dan Binance didenda 4 miliar dolar serta dilarang beroperasi di Amerika Serikat.
Pada 28 Oktober 2025, Presiden Trump mengampuni Zhao, dengan Gedung Putih menyebut penuntutan sebagai bagian dari "perang Biden terhadap kripto." Trump kemudian menggambarkan Zhao sebagai korban "perburuan penyihir Biden" dan mencatat bahwa ia bertindak atas permintaan pendukung yang mengatakan Zhao tidak bersalah atas kejahatan.
Selama wawancara 60 Minutes yang tayang pada 3 November 2025, koresponden Norah O’Donnell bertanya kepada Trump tentang pengampunan itu. "Saya tidak tahu siapa dia," jawab Trump. Ia menambahkan, "Saya tidak tahu apa-apa tentang pria itu," dan mengklaim tidak ingat bertemu Zhao. Saat ditekan tentang konflik potensial, mengingat urusan bisnis Binance dengan World Liberty Financial—perusahaan kripto yang didirikan bersama oleh putra Trump, Eric dan Donald Jr.—Trump berkata, "Anak-anak saya terlibat di dalamnya. Saya senang mereka begitu, karena itu mungkin industri yang hebat, kripto. Saya pikir itu bagus. Mereka menjalankan bisnis, mereka tidak di pemerintahan."
Binance memfasilitasi pembelian stablecoin World Liberty Financial senilai 2 miliar dolar pada awal 2025, meningkatkan profil perusahaan tersebut. World Liberty Financial membantah keterlibatan dalam keputusan pengampunan.
Pengampunan itu menuai kritik, termasuk dari Senator Republik yang akan pensiun Thom Tillis, yang menyebutnya sebagai "sinyal buruk." Hal itu bertepatan dengan penyelidikan yang dipimpin Republik terhadap penggunaan autopen oleh mantan Presiden Joe Biden untuk tanda tangan, termasuk pengampunan, yang mereka anggap tidak sah. Ketua DPR Mike Johnson, saat ditanya tentang pernyataan Trump, menjawab, "Saya tidak tahu apa-apa tentang itu."
Trump telah menyatakan dukungannya untuk menjadikan AS pemimpin dalam kripto. Zhao, yang mempertahankan sahamnya di Binance, berterima kasih kepada Trump di X, berjanji untuk membantu "menjadikan Amerika Ibukota Kripto."
