Inggris meraih kemenangan 2-0 atas Albania di Tirana untuk menyelesaikan grup kualifikasi Piala Dunia 2026 mereka dengan delapan kemenangan beruntun dan tidak kebobolan gol. Harry Kane mencetak kedua gol di babak kedua, meningkatkan torehannya menjadi 40 gol kualifikasi sejak 2019. Hasil ini mengonfirmasi status Inggris sebagai juara grup menjelang turnamen.
Pertandingan pada 16 November 2025 pukul 17:00 GMT melihat tim Inggris asuhan Thomas Tuchel mendominasi penguasaan bola di babak pertama tetapi kesulitan menciptakan peluang jelas melawan tim Albania yang tangguh yang dilatih Sylvinho. Albania, yang sudah memastikan posisi kedua dan tempat playoff, mengancam melalui serangan balik lewat Arber Hoxha dan Elseid Hysaj, tetapi Dean Henderson dari Inggris menghadapi sedikit ujian serius. Declan Rice mencatat tembakan pertama ke arah gawang, sementara Jarrod Bowen memaksa penyelamatan rendah dari Thomas Strakosha. Jude Bellingham mengirim umpan untuk sundulan lemah Jarrad Quansah dari tendangan sudut.
Babak kedua dimulai dengan peringatan dari Albania, karena Hoxha memaksa Henderson melakukan penyelamatan dan mengirim umpan untuk penyelesaian berat Nedim Bajrami. Inggris membalas dengan peluang untuk Eberechi Eze, Bukayo Saka, dan Bowen, tetapi pergantian pemain meningkatkan tempo. Terobosan terjadi di menit ke-74 ketika tendangan sudut Saka disundul oleh Naser Aliji, memungkinkan Kane menusuk bola dari jarak dekat.
Delapan menit kemudian, umpan silang akurat Marcus Rashford dari sisi kiri menemukan Kane, yang menyundul bola dengan keras ke gawang untuk menyegel kemenangan. Pertandingan berakhir dengan suram ketika Armando Broja dari Albania dibawa keluar dengan tandu karena dugaan cedera lutut selama enam menit tambahan.
Setelah pertandingan, Kane memuji kedalaman skuad: "Jika Anda ingin maju jauh di turnamen mana pun, Anda membutuhkan seluruh skuad... Kami akan membutuhkan semua orang." Ia menambahkan bahwa tim memasuki Piala Dunia sebagai favorit: "Ketika Anda melihat starting XI... kami akan memasuki turnamen sebagai salah satu favorit." Inggris, yang sebelumnya mengalahkan Albania 2-0 pada 21 Maret, kini menunggu undian final pada 5 Desember 2025 di Washington DC.