Inglaterra aseguró una victoria por 2-0 sobre Albania en Tirana para finalizar su grupo de clasificación al Mundial 2026 con ocho victorias consecutivas y ningún gol encajado. Harry Kane marcó ambos goles en la segunda mitad, elevando su cuenta a 40 tantos en clasificatorios desde 2019. El resultado confirma el estatus de Inglaterra como ganadora del grupo de cara al torneo.
El partido del 16 de noviembre de 2025 a las 17:00 GMT vio al equipo de Inglaterra de Thomas Tuchel dominar la posesión en la primera mitad pero luchar por crear oportunidades claras contra un resistente equipo de Albania dirigido por Sylvinho. Albania, ya asegurada en el segundo lugar y un puesto en playoffs, amenazó en contragolpes a través de Arber Hoxha y Elseid Hysaj, pero Dean Henderson de Inglaterra enfrentó pocos pruebas serias. Declan Rice registró el primer tiro a puerta, mientras que Jarrod Bowen forzó una parada baja de Thomas Strakosha. Jude Bellingham preparó a Jarrad Quansah para un remate de cabeza flojo desde un córner.
La segunda mitad comenzó con advertencias de Albania, ya que Hoxha forzó una parada de Henderson y preparó a Nedim Bajrami para un final pesado. Inglaterra respondió con oportunidades para Eberechi Eze, Bukayo Saka y Bowen, pero los cambios elevaron el ritmo. El avance llegó en el minuto 74 cuando el córner de Saka fue desviado por Naser Aliji, permitiendo a Kane empujar el balón desde cerca.
Ocho minutos después, el preciso centro de Marcus Rashford desde la izquierda encontró a Kane, quien cabeceó con potencia al fondo de la red para sellar la victoria. El partido terminó de manera sombría con Armando Broja de Albania siendo llevado en camilla por una presunta lesión de rodilla durante los seis minutos de tiempo añadido.
Tras el partido, Kane elogió la profundidad del equipo: «Si vas a llegar lejos en cualquier torneo, necesitas todo el equipo... Vamos a necesitar a todos.» Añadió que el equipo entra al Mundial como favorito: «Cuando miras al once inicial... vamos a entrar en el torneo como uno de los favoritos.» Inglaterra, que previamente venció a Albania 2-0 el 21 de marzo, ahora espera el sorteo de las finales el 5 de diciembre de 2025 en Washington DC.