L'Inghilterra ha ottenuto una vittoria per 2-0 sull'Albania a Tirana per concludere il suo girone di qualificazione ai Mondiali 2026 con otto vittorie consecutive e nessun gol subito. Harry Kane ha segnato entrambe le reti nella seconda metà, portando il suo totale a 40 gol in qualificazione dal 2019. Il risultato conferma lo status dell'Inghilterra come vincitrice del girone in vista del torneo.
La partita del 16 novembre 2025 alle 17:00 GMT ha visto l'Inghilterra di Thomas Tuchel dominare il possesso nella prima metà ma lottare per creare occasioni chiare contro una resiliente Albania allenata da Sylvinho. L'Albania, già qualificata al secondo posto e con un posto nei playoff, ha minacciato in contropiede attraverso Arber Hoxha e Elseid Hysaj, ma Dean Henderson dell'Inghilterra ha affrontato pochi test seri. Declan Rice ha registrato il primo tiro in porta, mentre Jarrod Bowen ha costretto Thomas Strakosha a una parata bassa. Jude Bellingham ha servito Jarrad Quansah per un debole colpo di testa su corner.
La seconda metà è iniziata con avvisi dall'Albania, con Hoxha che ha costretto Henderson a una parata e ha servito Nedim Bajrami per un pesante conclusione. L'Inghilterra ha risposto con opportunità per Eberechi Eze, Bukayo Saka e Bowen, ma i cambi hanno alzato il ritmo. La svolta è arrivata al 74º minuto quando il corner di Saka è stato deviato da Naser Aliji, permettendo a Kane di spingere la palla da vicino.
Otto minuti dopo, il preciso cross di Marcus Rashford dalla sinistra ha trovato Kane, che ha incornato con potenza in rete per sigillare la vittoria. La partita è finita in modo cupo con Armando Broja dell'Albania portato fuori su barella per un presunto infortunio al ginocchio durante i sei minuti di recupero.
Post-partita, Kane ha elogiato la profondità della rosa: "Se vuoi andare lontano in un torneo, hai bisogno di tutta la squadra... Avremo bisogno di tutti." Ha aggiunto che la squadra entra ai Mondiali come favorita: "Quando guardi l'undici titolare... entreremo nel torneo come una delle favorite." L'Inghilterra, che aveva già battuto l'Albania 2-0 il 21 marzo, ora attende il sorteggio delle finali il 5 dicembre 2025 a Washington DC.