Sekitar 1,4 juta karyawan federal sipil tidak menerima gaji pada Jumat, 24 Oktober, saat pemadaman pemerintah AS mencapai hari ke-24. Perselisihan ini berpusat pada apakah akan memperpanjang kredit pajak premi Affordable Care Act yang ditingkatkan, dengan efek riak dari data federal yang tertunda hingga layanan yang tegang.
Saat pemadaman memasuki Hari 24 pada 24 Oktober, sekitar 1,4 juta pekerja federal sipil tidak menerima gaji, sekitar setengahnya dirumahkan dan setengahnya lagi bekerja tanpa bayaran, menurut Bipartisan Policy Center dan stasiun anggota NPR. Bagi banyak orang, Jumat menandai cek gaji pertama yang sepenuhnya terlewat, dengan tanggal pembayaran tambahan yang terlewat diharapkan minggu depan tergantung pada jadwal penggajian lembaga.
Ketegangan terlihat di Prince George’s County, Md.—rumah bagi lebih dari 60.000 pekerja federal—di mana antrean panjang terbentuk di distribusi Capital Area Food Bank di Hyattsville. Wanda Bright, seorang pekerja yang dirumahkan, menunggu sekitar dua jam saat 300 kotak makanan pertama habis sebelum truk kedua tiba. “Banyak dari kami stres, dan itu memengaruhi kesehatan mental kami,” katanya. Serikat kredit di beberapa negara bagian menawarkan pinjaman jembatan jangka pendek tanpa bunga kepada pekerja yang terkena dampak, lapor outlet lokal.
Keuangan pribadi juga mulai rusak di tempat lain. Tierra Carter, yang bekerja untuk Social Security Administration di Tampa, memberi tahu NPR bahwa dia telah mengambil pinjaman dan penarikan kesulitan 401(k). Dia menyamakan pengalaman itu dengan “berusaha berenang ke permukaan kolam, tapi setiap kali saya mencapai tengah, saya didorong kembali ke bawah.”
Kebuntuan politik tetap ada terkait cakupan kesehatan. Republikan DPR sebelumnya mengesahkan RUU pendanaan jangka pendek yang tidak mencakup perpanjangan kredit pajak premi ACA yang ditingkatkan, dan Demokrat Senat menentangnya. Pada 23 Oktober, Senat juga gagal memajukan RUU pembayaran yang bersaing: rencana Republik untuk membayar hanya karyawan “excepted” yang harus bekerja selama pemadaman dan proposal Demokrat untuk membayar semua pekerja federal yang terkena dampak. “Tidak ada karyawan federal yang harus dihukum karena pemadaman yang tidak ada hubungannya dengan mereka,” kata Sen. Chris Van Hollen dari Maryland di radio publik.
Apa yang dipertaruhkan: Subsidi ACA yang ditingkatkan—diperpanjang hingga 2025 oleh Inflation Reduction Act—dijadwalkan berakhir akhir tahun kecuali Kongres bertindak. Pendaftaran Marketplace telah naik menjadi sekitar 24 juta orang, dan analisis independen memperingatkan bahwa premi akan lebih dari dua kali lipat rata-rata untuk pendaftar bersubsidi jika bantuan tambahan berakhir. Demokrat ingin perpanjangan dalam kesepakatan apa pun untuk membuka kembali pemerintah; Republikan mengatakan perdebatan itu harus terjadi setelah pendanaan dipulihkan.
Dampak yang lebih luas semakin menumpuk. Negara bagian dan USDA telah memperingatkan bahwa manfaat Program Bantuan Nutrisi Tambahan untuk sekitar 42 juta orang bisa terganggu sejak 1 November jika pemadaman berlanjut, dan National WIC Association mengatakan jutaan ibu, bayi, dan anak kecil bisa menghadapi gangguan WIC tanpa dana darurat tambahan. Banyak taman nasional tetap dapat diakses sebagian tetapi dengan layanan yang dipotong dan bangunan tertutup. Di IRS, rencana kontingensi yang diperbarui menyebabkan pemutusan hubungan kerja hampir setengah dari sekitar 74.000 karyawannya, menutup sebagian besar operasi.
Statistik federal juga terkena dampak. Biro Statistik Tenaga Kerja memanggil staf terbatas untuk menerbitkan Indeks Harga Konsumen September sembilan hari terlambat, pada 24 Oktober, sehingga Social Security bisa menetapkan manfaat tahun depan. Laporan itu menunjukkan harga konsumen naik 0,3% dalam sebulan dan 3,0% dari tahun sebelumnya, sedikit di bawah ekspektasi ekonom. Berdasarkan inflasi kuartal ketiga, Social Security Administration mengumumkan penyesuaian biaya hidup 2,8% untuk 2026, rata-rata sekitar $56 lebih per bulan untuk pensiunan mulai Januari.
Komunitas berjuang untuk merespons. Selain bantuan serikat kredit, California mengatakan akan mengerahkan anggota Garda Nasional untuk memperkuat bank makanan di tengah keterlambatan SNAP yang diantisipasi dan mempercepat hingga $80 juta dalam bantuan negara bagian. Ekonom memperingatkan bahwa pemadaman berkepanjangan bisa meredam pengeluaran di sekitar situs kerja federal dan membebani pertumbuhan yang lebih luas.
