Ungefär 1,4 miljoner civila federala anställda gick utan lön på fredagen den 24 oktober, då den amerikanska regeringens nedstängning nådde sin 24:e dag. Konflikten kretsar kring om man ska förlänga de förbättrade premie-skattkrediterna i Affordable Care Act, med ringeffekter från försenad federal data till ansträngda tjänster.
När nedstängningen inträdde i dag 24 den 24 oktober gick ungefär 1,4 miljoner civila federala arbetare utan lön, ungefär hälften i permission och hälften arbetande utan betalning, enligt Bipartisan Policy Center och NPR:s medlemsstationer. För många markerade fredagen den första helt missade lönechecken, med ytterligare missade lönebetalningar förväntade nästa vecka beroende på byråns lönescheman.
Spänningen var synlig i Prince George’s County, Md. — hem för mer än 60 000 federala arbetare — där långa köer bildades vid en utdelning av Capital Area Food Bank i Hyattsville. Wanda Bright, en arbetare i permission, väntade i cirka två timmar medan de första 300 matlådorna tog slut innan en andra lastbil anlände. “Många av oss är stressade, och det tar på vår mentala hälsa”, sa hon. Kreditunioner i flera delstater erbjuder kortsiktiga, räntefria brygglån till drabbade arbetare, rapporterar lokala medier.
Personliga finanser slits också sönder på andra platser. Tierra Carter, som arbetar för Social Security Administration i Tampa, berättade för NPR att hon har tagit lån och en 401(k)-uttag vid hardship. Hon liknade upplevelsen vid “att försöka simma upp till ytan av en pool, men varje gång jag når mitten slås jag tillbaka ner”.
Den politiska dödläget kvarstår kring sjukvårdstäckning. Republikaner i representanthuset antog tidigare en korttidsfinansieringslag som inte inkluderade en förlängning av de förbättrade ACA-premie-skattkrediterna, och demokrater i senaten motsatte sig den. Den 23 oktober misslyckades senaten också med att driva igenom duellerande löneförslag: ett republikanskt förslag att betala endast “undantagna” anställda som måste arbeta under en nedstängning och ett demokratiskt förslag att betala alla drabbade federala arbetare. “Ingen federal anställd bör straffas för en nedstängning som de inte har något med att göra”, sa senator Chris Van Hollen från Maryland i offentlig radio.
Vad som står på spel: De förbättrade ACA-bistånden — förlängda till 2025 av Inflation Reduction Act — är satta att löpa ut vid årsskiftet om inte kongressen agerar. Anmälningar till Marketplace har klättrat till cirka 24 miljoner personer, och oberoende analyser varnar för att premierna skulle mer än dubblas i genomsnitt för subventionerade anmälningar om det extra stödet upphör. Demokrater vill ha en förlängning i vilken överenskommelse som helst för att öppna regeringen igen; republikaner säger att debatten bör ske efter att finansieringen återställts.
Bredare effekter växer sig starkare. Stat och USDA har varnat för att förmåner i Supplemental Nutrition Assistance Program för ungefär 42 miljoner människor kan störas så tidigt som 1 november om nedstängningen fortsätter, och National WIC Association säger att miljoner mödrar, spädbarn och små barn kan drabbas av WIC-avbrott utan ytterligare nödfonder. Många nationalparker förblir delvis tillgängliga men med minskade tjänster och stängda byggnader. På IRS ledde en uppdaterad beredskapsplan till permissioner för nästan hälften av dess ungefär 74 000 anställda, vilket stängde de flesta verksamheter.
Federal statistik har också drabbats. Bureau of Labor Statistics återkallade begränsad personal för att publicera september månads Consumer Price Index nio dagar sent, den 24 oktober, så att Social Security kunde fastställa nästa års förmåner. Rapporten visade konsumentpriser upp 0,3 % på månaden och 3,0 % från ett år tidigare, något under ekonomernas förväntningar. Baserat på inflationen i tredje kvartalet meddelade Social Security Administration en 2,8 % kostnadsjustering för levnadskostnader för 2026, i genomsnitt cirka 56 dollar mer per månad för pensionärer från januari.
Samhällen kämpar för att svara. Förutom kreditunionens lindring sa Kalifornien att det kommer att deploya National Guard-medlemmar för att stärka matbanker mitt i förväntade SNAP-fördröjningar och snabbanpassa upp till 80 miljoner dollar i statligt bistånd. Ekonomer varnar för att en långvarig nedstängning kan dämpa utgifter runt federala arbetsplatser och tynga den bredare tillväxten.
