Federasi Sepak Bola Nigeria (NFF) membantah rumor tentang keputusan FIFA yang segera datang terkait protes Desember 2025 mereka yang menantang penggunaan pemain tidak layak DR Congo di final playoff Afrika Piala Dunia 2026. Per 17 Februari 2026, belum ada putusan yang dikeluarkan, meskipun ada spekulasi online.
Super Eagles Nigeria kalah 4-3 lewat adu penalti dari Leopards DR Congo setelah imbang 1-1 di playoff zona Afrika November 2025 di Maroko, mengakhiri harapan Nigeria untuk kualifikasi antar benua. NFF mengajukan keluhan resmi pada 15 Desember, mengklaim setidaknya enam pemain Kongo—termasuk mantan pemain tim nasional muda Inggris Aaron Wan-Bissaka dan Axel Tuanzebe—tidak layak karena pelanggaran aturan FIFA dan undang-undang Kongo yang melarang kewarganegaraan ganda. Pemain-pemain itu, pemegang paspor Eropa, juga tampil untuk DR Congo di Piala Afrika Bangsa-Bangsa 2025 di Maroko. nnSekretaris Jenderal NFF Mohammed Sanusi menyatakan: «Aturan Kongo menyatakan tidak boleh punya kewarganegaraan ganda tapi beberapa pemain mereka punya paspor Eropa dan Prancis. Kontroversi kami adalah FIFA ditipu untuk menyetujui mereka.» Federasi Sepak Bola Kongo menolak protes itu sebagai upaya «menang lewat pintu belakang» dan asam grap. nnMenjelang putusan yang diantisipasi sekitar 16 Februari, laporan online memicu rumor keputusan, tapi Direktur Komunikasi NFF Ademola Olajire menjelaskan pada 17 Februari: «Tidak ada keputusan dari FIFA saat ini. Klaim bahwa putusan telah dibuat adalah palsu. FIFA belum mengomunikasikan putusan apa pun ke NFF atau federasi Kongo.» nnSanusi menambahkan keyakinan pada kasusnya: «Kami punya kasus kuat... Kami optimis keputusan FIFA akan mencerminkan merit keluhan kami.» FIFA mengonfirmasi masalah sedang ditinjau tanpa jadwal. Hasil potensial dari penolakan hingga sanksi administratif atau kekalahan administratif yang memberikan kemenangan ke Nigeria. DR Congo menunggu playoff antar benua Maret 2026 melawan Kaledonia Baru atau Jamaika, pemenang bergabung Grup K (Portugal, Uzbekistan, Kolombia) di Piala Dunia 48 tim. nnPenggemar menyuarakan kecemasan dan dukungan secara online, mantan bek Super Eagles Mutiu Adepoju mendukung penegakan aturan dan penyerang Peter Ijeh mencatat kekhawatiran waktu. Nigeria, peraih perunggu Afcon 2025, berisiko absen kedua kali berturut-turut di Piala Dunia, sementara DR Congo bisa kembali sejak 1974 (sebagai Zaire). nnBagian dari liputan berkelanjutan: [Sebelumnya: FIFA siap memutuskan protes Nigeria terhadap DR Congo]. Ini menyoroti isu kelayakan yang berkelanjutan di sepak bola Afrika.
