IRS telah menghentikan program Direct File gratisnya, yang memungkinkan wajib pajak yang memenuhi syarat mengajukan pengembalian federal langsung ke lembaga tersebut. Diluncurkan sebagai percontohan pada 2024, layanan tersebut berkembang pada 2025 tetapi menghadapi penolakan yang menyebabkan penutupannya akhir 2025. Wajib pajak sekarang harus beralih ke opsi pengajuan gratis alternatif untuk tahun pajak 2025.
Program Direct File debut pada 2024 sebagai percontohan di 12 negara bagian, memungkinkan individu dengan situasi pajak sederhana—seperti upah W-2, manfaat Social Security, pendapatan pensiun, atau kompensasi pengangguran, bersama dengan pengurangan standar—untuk mengajukan pengembalian federal tanpa biaya. Layanan tersebut mendukung pengguna bahasa Inggris dan Spanyol dan berkembang menjadi 25 negara bagian pada 2025, meskipun tidak menangani pengembalian negara bagian secara langsung; di beberapa area, data federal dapat ditransfer ke alat negara bagian. IRS memproyeksikan kelayakan untuk sekitar 30 juta orang Amerika, namun kurang dari 300.000 berpartisipasi, meskipun umpan balik positif dari pengguna. Pada awal November 2025, IRS memberi tahu negara bagian peserta bahwa program tersebut tidak akan beroperasi untuk musim mendatang, tanpa mengumumkan tanggal peluncuran masa depan. Pada Januari 2026, situs web Direct File menjadi tidak dapat diakses. Keputusan tersebut berasal dari tekanan politik dari anggota parlemen Republik dan kelompok industri persiapan pajak, yang memengaruhi administrasi Trump untuk menghentikannya. Laporan Departemen Keuangan AS untuk Kongres menyoroti penggunaan rendah, biaya tinggi, dan tumpang tindih dengan opsi gratis yang ada seperti IRS Free File. Menteri Keuangan Scott Bessent, yang bertindak sebagai komisaris IRS, mengatakan pada November 2025, «kami pikir sektor swasta bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik». Inisiatif IRS Free File, kemitraan dengan perusahaan seperti TaxAct dan TaxSlayer sejak 2003, tetap tersedia bagi mereka dengan pendapatan kotor disesuaikan hingga 84.000 dolar, mencakup bahkan skenario kompleks tanpa biaya melalui mitra yang disetujui. Semua tingkat pendapatan dapat mengakses formulir yang dapat diisi gratis, meskipun memerlukan perhitungan manual dan mengecualikan pengajuan negara bagian. Alternatif komersial termasuk Cash App Taxes dan FreeTaxUSA, keduanya menawarkan pengajuan federal gratis terlepas dari kompleksitas; pengembalian negara bagian berbiaya 15,99 dolar dengan FreeTaxUSA. Untuk bantuan tatap muka, program Volunteer Income Tax Assistance melayani mereka yang berpenghasilan di bawah 67.000 dolar, orang dengan disabilitas, atau penutur bahasa Inggris terbatas, sementara Tax Counseling for the Elderly menargetkan mereka yang berusia 60 tahun ke atas, fokus pada isu pensiun. Pengguna Direct File sebelumnya dapat memperoleh transkrip melalui Formulir IRS 4506 dengan biaya 30 dolar, yang dikirim melalui pos.
