La IRS ha discontinuado su programa gratuito Direct File, que permitía a los contribuyentes elegibles presentar declaraciones federales directamente con la agencia. Lanzado como piloto en 2024, el servicio se expandió en 2025 pero enfrentó oposición que llevó a su cierre a finales de 2025. Los contribuyentes deben ahora recurrir a opciones alternativas de presentación gratuita para el año fiscal 2025.
El programa Direct File se estrenó en 2024 como piloto en 12 estados, permitiendo a individuos con situaciones fiscales sencillas —como salarios W-2, beneficios de Social Security, ingresos de jubilación o compensación por desempleo, junto con la deducción estándar— presentar declaraciones federales sin costo. Apoyaba a usuarios en inglés y español y creció a 25 estados en 2025, aunque no manejaba declaraciones estatales directamente; en algunas áreas, los datos federales podían transferirse a herramientas estatales. La IRS proyectó elegibilidad para unos 30 millones de estadounidenses, pero menos de 300.000 participaron, a pesar de los comentarios positivos de los usuarios. En noviembre de 2025, la IRS notificó a los estados participantes que el programa no operaría para la próxima temporada, sin anunciar fecha de relanzamiento futura. Para enero de 2026, el sitio web de Direct File quedó inaccesible. La decisión surgió de la oposición política de legisladores republicanos y grupos de la industria de preparación de impuestos, que influyeron en la administración Trump para terminarlo. Un informe del Departamento del Tesoro de EE.UU. para el Congreso destacó el bajo uso, costos elevados y solapamiento con opciones gratuitas existentes como IRS Free File. El secretario del Tesoro Scott Bessent, actuando como comisionado de la IRS, comentó en noviembre de 2025: «creemos que el sector privado puede hacerlo mejor». La iniciativa IRS Free File, una asociación con empresas como TaxAct y TaxSlayer desde 2003, sigue disponible para quienes tengan un ingreso bruto ajustado de hasta 84.000 dólares, cubriendo incluso escenarios complejos sin cargo a través de socios aprobados. Todos los niveles de ingresos pueden acceder a formularios rellenables gratuitos, aunque estos requieren cálculos manuales y excluyen presentaciones estatales. Las alternativas comerciales incluyen Cash App Taxes y FreeTaxUSA, ambas ofreciendo presentación federal gratuita independientemente de la complejidad; las declaraciones estatales cuestan 15,99 dólares con FreeTaxUSA. Para ayuda en persona, el programa Volunteer Income Tax Assistance atiende a quienes ganan menos de 67.000 dólares, personas con discapacidades o hablantes de inglés limitado, mientras que Tax Counseling for the Elderly se dirige a mayores de 60 años, enfocándose en temas de jubilación. Los usuarios previos de Direct File pueden obtener transcripciones mediante el Formulario 4506 de la IRS por una tarifa de 30 dólares, enviado por correo.
