O IRS descontinuou seu programa gratuito Direct File, que permitia aos contribuintes elegíveis apresentarem declarações federais diretamente à agência. Lançado como piloto em 2024, o serviço expandiu-se em 2025, mas enfrentou oposição que levou ao seu encerramento no final de 2025. Os contribuintes agora devem recorrer a opções alternativas de arquivamento gratuito para o ano fiscal de 2025.
O programa Direct File estreou em 2024 como piloto em 12 estados, permitindo que indivíduos com situações fiscais simples — como salários W-2, benefícios do Social Security, renda de aposentadoria ou compensação por desemprego, juntamente com a dedução padrão — submetessem declarações federais sem custo. Suportava usuários em inglês e espanhol e cresceu para 25 estados em 2025, embora não lidasse com declarações estaduais diretamente; em algumas áreas, dados federais podiam ser transferidos para ferramentas estaduais. O IRS projetou elegibilidade para cerca de 30 milhões de americanos, mas menos de 300.000 participaram, apesar dos comentários positivos dos usuários. No início de novembro de 2025, o IRS notificou os estados participantes de que o programa não operaria na próxima temporada, sem anunciar data de lançamento futura. Em janeiro de 2026, o site Direct File tornou-se inacessível. A decisão resultou de pressão política de legisladores republicanos e grupos da indústria de preparação de impostos, que influenciaram a administração Trump a terminá-lo. Um relatório do Departamento do Tesouro dos EUA para o Congresso destacou o baixo uso, custos elevados e sobreposição com opções gratuitas existentes como IRS Free File. O Secretário do Tesouro Scott Bessent, atuando como comissário do IRS, comentou em novembro de 2025: «achamos que o setor privado pode fazer um trabalho melhor». A iniciativa IRS Free File, uma parceria com empresas como TaxAct e TaxSlayer desde 2003, continua disponível para aqueles com renda bruta ajustada até US$ 84.000, cobrindo até cenários complexos sem custo através de parceiros aprovados. Todos os níveis de renda podem acessar formulários preenchíveis gratuitos, embora exijam cálculos manuais e excluam arquivamentos estaduais. Alternativas comerciais incluem Cash App Taxes e FreeTaxUSA, ambas oferecendo arquivamento federal gratuito independentemente da complexidade; declarações estaduais custam US$ 15,99 com FreeTaxUSA. Para ajuda presencial, o programa Volunteer Income Tax Assistance atende aqueles com renda abaixo de US$ 67.000, pessoas com deficiências ou falantes de inglês limitado, enquanto o Tax Counseling for the Elderly visa maiores de 60 anos, focando em questões de aposentadoria. Usuários anteriores do Direct File podem obter transcrições via Formulário 4506 do IRS por uma taxa de US$ 30, enviado por correio.
