O secretário do Tesouro, Scott Bessent, defendeu a decisão da administração Trump de encerrar o programa Direct File do IRS durante uma audiência no Senado em 22 de abril. Ele argumentou que o serviço, promovido como gratuito para os usuários, custava na verdade 72 milhões de dólares anualmente aos contribuintes para atender cerca de 300 mil pessoas. O senador Chris Coons questionou a medida, enquanto Bessent destacou alternativas privadas.
Durante uma troca de argumentos no Senado na quarta-feira, o secretário do Tesouro, Scott Bessent, rebateu as críticas ao cancelamento do programa piloto Direct File do IRS. O senador Chris Coons (Democrata de Delaware) perguntou por que o governo eliminou o que ele chamou de uma opção 'gratuita e fácil de usar' para declarações fiscais simples. Bessent respondeu: 'Não era gratuito... Custava 72 milhões de dólares para cerca de 300 mil contribuintes'. Ele observou que aproximadamente 60% dos usuários não completaram suas declarações pela plataforma, conforme registrado em um clipe da C-SPAN sobre a audiência. Bessent sugeriu que os contribuintes recorram a serviços privados como o FreeTaxUSA, que oferecem declaração federal sem custos. O programa Direct File, lançado pelo IRS como um projeto piloto, permitia que indivíduos elegíveis com declarações diretas apresentassem seus dados diretamente ao governo, evitando preparadores fiscais privados. O programa foi implementado em fases com elegibilidade limitada. A senadora Elizabeth Warren (Democrata de Massachusetts), apoiadora do programa, apresentou uma legislação para restabelecê-lo. 'Não faz sentido para [o presidente Donald] Trump e [o ex-assessor de Trump, Elon] Musk acabar com o Direct File — a menos que queiram fazer um grande favor às gigantes empresas de preparação fiscal', disse Warren, referindo-se à iniciativa do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) de Musk. Funcionários do Tesouro favorecem a expansão do programa Free File existente, que estabelece parcerias com empresas de software privadas para oferecer opções gratuitas.
