Menteri Keuangan Scott Bessent membela keputusan pemerintahan Trump untuk menghentikan program Direct File IRS dalam dengar pendapat Senat pada 22 April. Ia berpendapat bahwa layanan tersebut, yang digadang-gadang gratis bagi pengguna, sebenarnya menelan biaya pembayar pajak sebesar $72 juta per tahun untuk melayani sekitar 300.000 orang. Senator Chris Coons mempertanyakan langkah tersebut, sementara Bessent menyoroti adanya alternatif swasta.
Dalam sesi pertukaran pendapat di Senat pada hari Rabu, Menteri Keuangan Scott Bessent menepis kritik terkait pembatalan program uji coba Direct File IRS. Senator Chris Coons (D-Delaware) mempertanyakan mengapa pemerintah menghapus apa yang ia sebut sebagai opsi 'gratis dan mudah digunakan' untuk pelaporan pajak sederhana. Bessent menjawab, 'Itu tidak gratis... Biayanya $72 juta untuk sekitar 300.000 pembayar pajak.' Ia mencatat bahwa sekitar 60% pengguna tidak menyelesaikan laporan mereka melalui platform tersebut, sebagaimana terekam dalam klip C-SPAN dari dengar pendapat itu. Bessent menyarankan agar pembayar pajak beralih ke layanan swasta seperti FreeTaxUSA, yang menawarkan pelaporan pajak federal tanpa biaya. Program Direct File, yang diluncurkan oleh IRS sebagai proyek percontohan, memungkinkan individu yang memenuhi syarat dengan laporan pajak sederhana untuk melapor langsung ke pemerintah, sehingga menghindari penggunaan jasa penyusun pajak swasta. Program ini diluncurkan secara bertahap dengan kelayakan terbatas. Senator Elizabeth Warren (D-Massachusetts), pendukung program tersebut, telah mengajukan undang-undang untuk memberlakukannya kembali. 'Tidak masuk akal bagi [Presiden Donald] Trump dan [mantan penasihat Trump Elon] Musk untuk menyingkirkan Direct File—kecuali mereka ingin memberikan bantuan besar kepada perusahaan penyusun pajak raksasa,' kata Warren, merujuk pada inisiatif Departemen Efisiensi Pemerintah (DOGE) milik Musk. Pejabat Departemen Keuangan lebih memilih untuk memperluas program Free File yang sudah ada, yang bermitra dengan perusahaan perangkat lunak swasta untuk menyediakan opsi gratis.
