Pekerjaan Jane Goodall mengubah persepsi tentang kecerdasan hewan
Pengamatan groundbreaking Jane Goodall terhadap simpanse di Tanzania sejak 1960 menantang keyakinan lama tentang keunikan manusia. Penemuannya mengungkap bahwa hewan memiliki emosi, kemampuan membuat alat, dan struktur sosial yang kompleks. Di usia 90, Goodall terus menganjurkan konservasi dan perlakuan etis terhadap satwa liar.
Pada Juli 1960, di usia 26 tahun, Jane Goodall tiba di Cagar Simpanse Gombe Stream di Tanzania, menandai awal karier penelitian yang akan mendefinisikan ulang studi perilaku hewan. Didanai awalnya oleh mentornya Louis Leakey, Goodall membenamkan diri di hutan, mengamati simpanse tanpa protokol kaku etologi tradisional. Berbeda dengan ilmuwan yang memberi nomor pada hewan, ia memberi nama seperti Fifi dan David Greybeard, menekankan individualitas mereka.
Terobosan besar pertama Goodall datang pada 1960 ketika ia menyaksikan simpanse menggunakan batang rumput untuk mengeluarkan rayap dari gundukan, bentuk pembuatan alat yang sebelumnya dianggap eksklusif untuk manusia. Pengamatan ini, dikonfirmasi melalui pengamatan sabar, diterbitkan dan mengejutkan komunitas ilmiah. Seperti yang dicatat dalam tulisannya, 'Ini adalah pertama kalinya seseorang melihat hewan liar di habitat alaminya membuat alat.' Studi lebih lanjut mengungkap simpanse berburu secara kooperatif, terlibat dalam perang antar kelompok, dan menunjukkan emosi mendalam seperti kegembiraan, kesedihan, dan kasih sayang.
Temuan ini membongkar pandangan antrop sentris yang memisahkan manusia dari hewan lain. Sebelum Goodall, primatolog seperti yang dipengaruhi behaviorisme melihat hewan sebagai mesin yang didorong insting tanpa kepribadian. Pendekatan holistiknya, dirinci dalam buku seperti 'In the Shadow of Man' (1963), menunjukkan simpanse membentuk ikatan keluarga seumur hidup dan menyelesaikan konflik, mirip manusia. Perubahan ini memengaruhi bidang di luar biologi, menginspirasi gerakan hak hewan dan pertimbangan etis di kebun binatang dan lab.
Selama enam dekade, pekerjaan Goodall telah membawa pendirian Institut Jane Goodall pada 1977, yang mempromosikan konservasi berbasis komunitas di Afrika dan seterusnya. Meskipun tantangan seperti penculikan mahasiswa di Gombe oleh pemberontak pada 1975, yang memaksa pergeseran sementara ke kuliah, ia bertahan. Hari ini, di usia 90, Goodall bepergian 300 hari setahun, berbicara tentang perubahan iklim dan kehilangan biodiversitas. 'Kita punya jendela waktu untuk bertindak,' desaknya dalam wawancara baru-baru ini, menyoroti ancaman berkelanjutan penghancuran habitat terhadap simpanse, yang sekarang terancam punah kritis dengan kurang dari 200.000 tersisa di alam liar.
Warisannya menekankan keterkaitan semua kehidupan, mendesak pandangan dunia yang lebih empati. Seperti yang direfleksikan Goodall, 'Hal terkecil yang bisa saya lakukan adalah berbicara untuk mereka yang tidak bisa berbicara untuk diri sendiri.' Dampak abadi ini terus membentuk bagaimana masyarakat memandang dan melindungi dunia alam.