Peneliti di Universitas Stanford telah mengembangkan gel magnetik yang melapisi pecahan batu ginjal, memungkinkan penghilangannya secara massal menggunakan kawat magnetik. Diuji dengan sukses pada babi, teknik ini bertujuan untuk mengurangi kerusakan jaringan dan kebutuhan operasi berulang dibandingkan metode standar. Para ahli memuji sebagai alternatif menjanjikan bagi prosedur saat ini.
Batu ginjal terbentuk ketika mineral dalam urin mengkristal, menyebabkan rasa sakit ketika menyumbat di ginjal atau ureter, saluran yang menghubungkan ginjal ke kandung kemih. Pengobatan standar melibatkan pemecahan batu menjadi potongan kecil menggunakan laser yang dimasukkan melalui kandung kemih ke ureter dan ginjal, atau dengan memancarkan gelombang ultrasound dari luar tubuh. Ahli bedah kemudian biasanya menghilangkan pecahan ini satu per satu dengan keranjang kawat yang dimasukkan melalui uretra, proses yang dapat merusak jaringan dan meninggalkan pecahan di belakang dalam sekitar 40 persen kasus, meningkatkan risiko pembentukan batu baru.
Untuk mengatasi masalah ini, Joseph Liao di Universitas Stanford di California dan rekannya menciptakan gel magnetik yang melapisi pecahan batu dan kawat magnetik untuk menangkapnya. Sebelumnya diuji dalam wadah laboratorium, metode ini baru-baru ini dievaluasi pada empat babi. Tim memasukkan puluhan pecahan batu ginjal manusia ke ginjal hewan dan menyuntikkan gel magnetik ke organ tersebut. Menggunakan kawat magnetik yang dilewatkan melalui uretra, mereka mengambil beberapa pecahan sekaligus, tidak seperti keterbatasan satu potong dari keranjang kawat.
"Ini seperti menggunakan tongkat untuk menangkap sekop penuh pecahan batu, sehingga Anda bisa menghilangkan jumlah besar sekaligus," kata Liao. Pendekatan ini meminimalkan penyisipan ke ginjal, mengurangi kerusakan jaringan, dan dapat menangkap pecahan apa pun ukurannya, berpotensi membersihkannya sepenuhnya dan menurunkan risiko operasi lebih lanjut.
Veronika Magdanz di Universitas Waterloo di Kanada, yang tidak terlibat, menyebutnya "pendekatan yang sangat menjanjikan." Dia mencatat bahwa "apa pun yang meningkatkan keberhasilan pengumpulan batu dan mengambil lebih banyak potong sekaligus sangat membantu." Tidak ada babi yang menunjukkan efek samping dari gel, yang terbukti tidak beracun. Setelah studi lebih lanjut pada babi, tim berencana uji coba manusia dalam sekitar satu tahun. Penelitian ini muncul di jurnal dengan DOI: 10.1016/j.device.2025.100971.