Pesquisadores da Universidade de Stanford desenvolveram um gel magnético que reveste fragmentos de pedras nos rins, permitindo sua remoção em massa usando um fio magnético. Testado com sucesso em porcos, a técnica visa reduzir danos teciduais e a necessidade de cirurgias repetidas em comparação com métodos padrão. Especialistas elogiam como uma alternativa promissora aos procedimentos atuais.
As pedras nos rins se formam quando minerais na urina cristalizam, causando dor quando se alojam nos rins ou ureteres, os tubos que conectam os rins à bexiga. Os tratamentos padrão envolvem quebrar as pedras em pedaços menores usando um laser inserido pela bexiga até o ureter e rim, ou pulsando ondas de ultrassom de fora do corpo. Os cirurgiões então tipicamente removem esses fragmentos um por um com uma cesta de arame introduzida pela uretra, um processo que pode danificar tecidos e deixa fragmentos para trás em cerca de 40 por cento dos casos, aumentando o risco de novas pedras se formarem.
Para abordar esses problemas, Joseph Liao na Universidade de Stanford na Califórnia e seus colegas criaram um gel magnético que reveste fragmentos de pedras e um fio magnético para capturá-los. Testado anteriormente em um prato de laboratório, o método foi recentemente avaliado em quatro porcos. A equipe inseriu dezenas de fragmentos de pedras nos rins humanas nos rins dos animais e injetou o gel magnético nos órgãos. Usando o fio magnético passado pela uretra, eles recuperaram múltiplos fragmentos de uma vez, ao contrário da limitação de uma peça das cestas de arame.
"É como usar um graveto para pescar uma concha cheia de fragmentos de pedras, para que você possa remover uma grande quantidade delas de uma vez," diz Liao. Essa abordagem minimiza inserções no rim, reduzindo danos teciduais, e pode capturar fragmentos de qualquer tamanho, potencialmente limpando-os completamente e reduzindo o risco de cirurgias adicionais.
Veronika Magdanz na Universidade de Waterloo no Canadá, que não esteve envolvida, chama de "uma abordagem muito promissora." Ela nota que "qualquer coisa que aumente o sucesso na coleta das pedras e pegue mais peças de uma vez é útil." Nenhum dos porcos mostrou efeitos colaterais do gel, que se provou não tóxico. Após mais estudos em porcos, a equipe planeja testes em humanos em cerca de um ano. A pesquisa aparece em um jornal com DOI: 10.1016/j.device.2025.100971.