Forskare vid Stanford University har utvecklat en magnetisk gel som täcker njurstenfragment, vilket möjliggör deras borttagning i bulk med en magnetisk tråd. Tekniken testades framgångsrikt på grisar och syftar till att minska vävnadsskador och behovet av upprepade operationer jämfört med standardmetoder. Experter berömmer den som ett lovande alternativ till nuvarande procedurer.
Njurstenar bildas när mineraler i urinen kristalliseras, vilket orsakar smärta när de fastnar i njurarna eller uretrarna, rören som förbinder njurarna med urinblåsan. Standardbehandlingar innebär att bryta ner stenarna i mindre bitar med en laser som förs in genom urinblåsan till uretern och njuren, eller genom att pulsera ultraljudsvågor från utsidan av kroppen. Kirurger tar vanligtvis bort dessa fragment en i taget med en trådkorg som förs in genom urinröret, en process som kan skada vävnad och lämnar fragment kvar i cirka 40 procent av fallen, vilket ökar risken för nya stenar.
För att lösa dessa problem skapade Joseph Liao vid Stanford University i Kalifornien och hans kollegor en magnetisk gel som täcker stenfragment och en magnetisk tråd för att fånga dem. Tidigare testad i en labbskål utvärderades metoden nyligen på fyra grisar. Teamet infogade dussintals mänskliga njurstenfragment i djurens njurar och injicerade den magnetiska gelen i organen. Med den magnetiska tråden som fördes genom urinröret hämtade de flera fragment på en gång, till skillnad från trådkorgarnas begränsning till en bit i taget.
"Det är lite som att använda en pinne för att fiska upp en skopa full av stenfragment, så att du kan ta bort en stor mängd på en gång," säger Liao. Detta tillvägagångssätt minimerar infällningar i njuren, minskar vävnadsskador och kan fånga fragment av valfri storlek, vilket potentiellt rensar dem helt och sänker risken för ytterligare kirurgi.
Veronika Magdanz vid University of Waterloo i Kanada, som inte var involverad, kallar det "en mycket lovande metod." Hon noterar att "allt som ökar framgången i insamlingen av stenarna och plockar upp fler bitar åt gången är hjälpsamt." Inga av grisarna visade biverkningar från gelen, som visade sig vara icke-toxisk. Efter ytterligare grisstudier planerar teamet humana försök om ungefär ett år. Forskningen publiceras i en tidskrift med DOI: 10.1016/j.device.2025.100971.