Wali Kota New York City Zohran Mamdani dan Anggota Kongres Alexandria Ocasio-Cortez merilis video yang mendorong semua orang tua, termasuk yang tidak peduli status imigrasi, untuk mendaftarkan anak-anak mereka di program Pre-K dan 3-K gratis kota tersebut. Video yang dilakukan dalam bahasa Spanyol tersebut menyoroti kelayakan untuk anak-anak yang akan berusia tiga atau empat tahun pada 2026. Permohonan tersedia melalui berbagai saluran dengan akomodasi untuk berbagai kebutuhan.
Dalam video yang dirilis minggu ini, Wali Kota New York City Zohran Mamdani dan Anggota Kongres AS Alexandria Ocasio-Cortez mempromosikan inisiatif penitipan anak gratis kota, khususnya pendaftaran untuk program Pre-K dan 3-K. Ocasio-Cortez menyatakan, «Orang tua New York City mana pun, terlepas dari pekerjaan, pendapatan, atau status imigrasi Anda, berhak mendaftarkan anaknya». Video tersebut disajikan sepenuhnya dalam bahasa Spanyol, dengan Mamdani mengakui kefasihannya yang terbatas dalam bahasa tersebut sebelum menyerahkan kepada Ocasio-Cortez. nnKelayakan berlaku untuk anak-anak yang akan berusia tiga atau empat tahun pada 2026, menawarkan «pendidikan gratis seharian berkualitas tinggi untuk anak usia tiga tahun». Persyaratan standar mencakup bukti usia anak dan tempat tinggal di New York City, tetapi ini dapat dibebaskan untuk keluarga di perumahan sementara menurut definisi McKinney-Vento. Seperti dicatat dalam formulir pendaftaran, «Siswa di perumahan sementara... tidak diwajibkan mengajukan dokumen (termasuk alamat, bukti tanggal lahir, dan imunisasi) untuk mendaftar». nnMamdani membagikan video di X pada 24 Februari 2026, menulis, «Spanyolku… tidak terlalu bagus... Tapi perjuangan untuk penitipan anak universal? Itu sangat bagus». Orang tua dapat mengajukan secara online melalui portal «MySchools», melalui telepon dengan penerjemahan dalam lebih dari 200 bahasa, atau secara langsung di Pusat Selamat Datang Keluarga. nnInisiatif ini mencerminkan prioritas awal administrasi Mamdani sebagai sosialis yang terbuka yang berkampanye untuk layanan gratis seperti bus kota dan toko kelontong. Namun, tantangan pendanaan tetap ada, dengan anggaran yang diusulkan sebesar 127 miliar dolar menciptakan defisit. Mamdani telah mengusulkan kenaikan pajak properti 9,5%, sambil mencari pajak 2% atas pendapatan di atas 1 juta dolar dari Gubernur Kathy Hochul, yang telah berkomitmen 1,5 miliar dolar selama dua tahun untuk dukungan anggaran, termasuk program pendidikan anak usia dini, tetapi berjanji tidak ada kenaikan pajak umum pada 2026. nnMamdani dan Ocasio-Cortez telah menonjol dalam upaya Demokrat mengenai isu imigrasi, dengan Ocasio-Cortez sebelumnya bentrok dengan pejabat perbatasan Tom Homan mengenai kebijakan penahanan, dan kepala imigrasi Mamdani menganjurkan penghapusan Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai. Meskipun upaya ini, Mamdani menghadapi kritik atas penundaan pengiriman agenda dan melanjutkan pembersihan perkemahan tunawisma setelah menghentikannya sementara saat menjabat pada Januari.
