Pemain kidal Chicago Cubs, Matthew Boyd, mengumumkan komitmennya untuk Team USA pada World Baseball Classic 2026 pada hari Rabu. Pemain lempar berusia 34 tahun, yang baru saja menjalani musim All-Star, menjadi pemain Cubs kedua di daftar setelah Pete Crow-Armstrong. Boyd menyatakan kegembiraannya mewakili negaranya di turnamen internasional yang dijadwalkan Maret 2026.
Matthew Boyd, yang menandatangani kesepakatan dua tahun senilai 29 juta dolar dengan Chicago Cubs pada Desember 2024, mengungkapkan keputusannya bergabung dengan Team USA untuk World Baseball Classic 2026 selama penampilan di podcast Foul Territory. Pada musim pertamanya dengan Cubs, Boyd mencatat 14-8 dengan ERA 3.21 dan 154 strikeout dalam 179 2/3 inning, meraih seleksi All-Star pertamanya di usia 34 tahun.
"Setiap kesempatan untuk mewakili negara kita adalah sesuatu yang sangat istimewa," kata Boyd. "Saya bersyukur atas olahraga ini yang memberi saya banyak peluang." Asli dari Pacific Northwest, yang tumbuh di luar Seattle dan bermain di Oregon State University, dipilih oleh Toronto Blue Jays di ronde keenam Draft MLB 2013. Ia debut pada 2015 dan sejak itu bermain untuk Tigers, Mariners, dan Guardians sebelum mendarat di Chicago.
Boyd menerima panggilan dari manajer Team USA Mark DeRosa, mantan Cubs, beberapa minggu sebelum pengumumannya. DeRosa, pemain besar liga lama dan analis MLB Network saat ini, akan kembali memimpin tim. "Mendapat kesempatan berbagi ruang ganti dan bangku dengan staf dan pemain terhebat USA adalah salah satu sorotan hidup saya," kata DeRosa awal tahun ini.
WBC 2026 dimulai 5 Maret dengan Pool C di Tokyo, diikuti Pool B—termasuk AS, Meksiko, Italia, Inggris Raya, dan Brasil—mulai 6 Maret di Daikin Park di Houston. Dua tim teratas dari setiap pool maju ke perempat final di Houston dan Miami pada 13-14 Maret, dengan semifinal dan final di loanDepot Park di Miami pada 17 Maret.
Boyd bergabung dengan daftar bintang yang mencakup kapten Aaron Judge, Paul Skenes, Bobby Witt Jr., Cal Raleigh, Pete Crow-Armstrong, Corbin Carroll, dan Garrett Whitlock. Sebagai pitcher kidal pertama yang berkomitmen, Boyd kemungkinan akan tampil di rotasi. Turnamen ini menyusul kemenangan Jepang atas AS 3-2 pada 2023, yang ditutup dengan Shohei Ohtani men-strikeout Mike Trout.