Chicago Cubs vänsterhänta kastare Matthew Boyd meddelade på onsdagen sitt engagemang för Team USA inför World Baseball Classic 2026. Den 34-årige kastaren, som kommer från en All Star-säsong, blir den andra Cubs-spelaren i uppställningen efter Pete Crow-Armstrong. Boyd uttryckte glädje över att representera sitt land i det internationella evenemanget i mars 2026.
Matthew Boyd, som skrev på ett tvåårigt kontrakt värt 29 miljoner dollar med Chicago Cubs i december 2024, avslöjade sitt beslut att ansluta till Team USA för World Baseball Classic 2026 under ett framträdande i Foul Territory-podcasten. I sin första säsong med Cubs gick Boyd 14-8 med en ERA på 3.21 och 154 strikeouts över 179 2/3 innings, och tjänade sin första All Star-uttagning vid 34 års ålder.
"Varje chans att representera vårt land är något riktigt speciellt", sa Boyd. "Jag är tacksam för det här spelet som gett mig så många möjligheter." Infödd i Stilla havsnordväst, uppvuxen utanför Seattle och pitchad vid Oregon State University, valdes han av Toronto Blue Jays i sjätte ronden av MLB-draften 2013. Han debuterade 2015 och har sedan dess spelat för Tigers, Mariners och Guardians innan han hamnade i Chicago.
Boyd fick ett samtal från Team USAs manager Mark DeRosa, en före detta Cub, några veckor före sitt tillkännagivande. DeRosa, en långvarig major league-spelare och nuvarande analytiker på MLB Network, återvänder för att leda laget. "Att få chansen att dela klubbhus och dugout med USAs bästa stab och spelare var en av höjdpunkterna i mitt liv", sa DeRosa tidigare i år.
WBC 2026 börjar 5 mars med Pool C i Tokyo, följt av Pool B – inklusive USA, Mexiko, Italien, Storbritannien och Brasilien – startande 6 mars på Daikin Park i Houston. De två bästa lagen från varje pool går vidare till kvartsfinaler i Houston och Miami 13-14 mars, med semifinaler och final på loanDepot Park i Miami 17 mars.
Boyd ansluter till en stjärnspäckad uppställning som inkluderar kaptenen Aaron Judge, Paul Skenes, Bobby Witt Jr., Cal Raleigh, Pete Crow-Armstrong, Corbin Carroll och Garrett Whitlock. Som den första vänsterhänta kastaren som åtagit sig är Boyd troligen en del av rotationen. Tävlingen följer Japans seger över USA 2023, 3-2, som säkrades av Shohei Ohtani som strikeade ut Mike Trout.