El zurdo de los Chicago Cubs, Matthew Boyd, anunció el miércoles su compromiso con Team USA para el Clásico Mundial de Béisbol 2026. El pitcher de 34 años, que viene de una temporada All-Star, se convierte en el segundo jugador de los Cubs en el roster tras Pete Crow-Armstrong. Boyd expresó su entusiasmo por representar a su país en el torneo internacional programado para marzo de 2026.
Matthew Boyd, quien firmó un contrato de dos años y 29 millones de dólares con los Chicago Cubs en diciembre de 2024, reveló su decisión de unirse a Team USA para el Clásico Mundial de Béisbol 2026 durante una aparición en el podcast Foul Territory. En su primera temporada con los Cubs, Boyd registró 14 victorias y 8 derrotas con una efectividad de 3.21 y 154 ponches en 179 2/3 entradas, ganando su primera selección al Juego de Estrellas a los 34 años.
"Cualquier oportunidad de representar a nuestro país es algo realmente especial", dijo Boyd. "Estoy agradecido por este juego que me ha dado tantas oportunidades". Nativo del Pacífico Noroeste, que creció en las afueras de Seattle y lanzó en la Universidad Estatal de Oregón, fue seleccionado por los Toronto Blue Jays en la sexta ronda del Draft de la MLB de 2013. Debutó en 2015 y desde entonces ha jugado para los Tigers, Mariners y Guardians antes de llegar a Chicago.
Boyd recibió una llamada del manager de Team USA, Mark DeRosa, exjugador de los Cubs, unas semanas antes de su anuncio. DeRosa, veterano de las Grandes Ligas y actual analista de MLB Network, regresará para liderar al equipo. "Tener la oportunidad de compartir el clubhouse y el dugout con el mejor staff y jugadores de USA fue uno de los momentos más destacados de mi vida", dijo DeRosa a principios de este año.
El Clásico Mundial 2026 comienza el 5 de marzo con el Pool C en Tokio, seguido del Pool B —que incluye a EE.UU., México, Italia, Gran Bretaña y Brasil— a partir del 6 de marzo en Daikin Park en Houston. Los dos mejores equipos de cada pool avanzan a los cuartos de final en Houston y Miami los 13 y 14 de marzo, con semifinales y la final en loanDepot Park en Miami el 17 de marzo.
Boyd se une a un roster estelar que incluye al capitán Aaron Judge, Paul Skenes, Bobby Witt Jr., Cal Raleigh, Pete Crow-Armstrong, Corbin Carroll y Garrett Whitlock. Como el primer pitcher zurdo comprometido, Boyd probablemente será parte de la rotación. El torneo sigue la victoria de Japón sobre EE.UU. por 3-2 en 2023, sellada por Shohei Ohtani ponchando a Mike Trout.