John Bay, bintang perguruan tinggi yang tidak didraft, menandatangani sebagai agen bebas non-draft dengan New York Mets setelah Draft 2025 dan dengan cepat maju melalui sistem liga kecil mereka. Pemain luar itu membantu High-A Brooklyn memenangkan gelar liga sebelum mendapatkan tempat di Arizona Fall League. Bay menyatakan rasa terima kasih atas kesempatan untuk melanjutkan perjalanan bisbol profesionalnya.
Pertengahan Juli 2025, John Bay sedang berlatih setelah menyelesaikan sekolah dan tidak terpilih dalam draft untuk tahun kedua berturut-turut, tidak yakin langkah selanjutnya dalam bisbol. Meskipun performa kuat di Universitas Austin Peay—termasuk 24 home run dan OPS 1.288 pada 2024, diikuti .360/.507/.769 dengan 22 home run pada 2025—ia tidak menerima panggilan draft. Cedera hamate membuatnya absen pada 2023, dan waktu bermain terbatas sebelumnya di Oklahoma State menambah tantangan.
Pelatih lama Bay, Roland Fanning, membela dengan sengit untuknya, menghubungi tim setelah Draft 2025. Scout wilayah Mets Kevin Whiteside, terkesan dengan prestasi Bay, mengatur panggilan tiga arah dengan Fanning dan Bay selama latihan. "'Kevin, apa kabar?' 'Hai John, apa kabar?' 'Kau tahu kami punya kesempatan ini jika kau mau.' 'Tentu, ke mana aku harus pergi? Daftarkan aku,'" kenang Bay.
Whiteside mencatat emosi Bay dalam panggilan itu, mengatakan, "Dia hanya ingin kesempatan itu." Bay memukul dengan baik di Single-A St. Lucie dengan OPS 1.056 selama 17 pertandingan, mendapatkan promosi ke High-A Brooklyn. Di sana, ia agak kesulitan, pergi 3-dari-29 di akhir musim reguler tapi 4-dari-15 di playoff saat Cyclones merebut gelar South Atlantic League. "Itu luar biasa," kata Bay. "Itu waktu yang menyenangkan dengan para pemain itu dan senang bisa keluar di puncak dengan mereka."
Ketika ada lowongan di daftar Scottsdale Scorpions di Arizona Fall League, Bay merespons dengan antusias: "Tentu, daftarkan aku, ke mana aku harus pergi?" Ia memainkan pertandingan AFL pertamanya pada Selasa di Scottsdale, Ariz., bertujuan untuk belajar dan mendapatkan pengalaman. "Saya hanya ingin menyerap semuanya, mendapatkan pengalaman bagus di sini," kata Bay. "Saya tidak bisa berterima kasih cukup kepada Kevin dan organisasi Mets atas kesempatan yang diberikan."