John Bay, um destaque universitário não draftado, assinou como agente livre não draftado com os New York Mets após o Draft de 2025 e avançou rapidamente pelo sistema de ligas menores deles. O jogador de fora ajudou o High-A Brooklyn a vencer um título de liga antes de conquistar uma vaga na Arizona Fall League. Bay expressou gratidão pela oportunidade de continuar sua jornada profissional no beisebol.
Em meados de julho de 2025, John Bay estava treinando após terminar a escola e ser não draftado pelo segundo ano consecutivo, incerto sobre seu próximo passo no beisebol. Apesar de atuações fortes na Universidade de Austin Peay — incluindo 24 home runs e um OPS de 1.288 em 2024, seguido de .360/.507/.769 com 22 home runs em 2025 —, ele não recebeu chamadas de draft. Uma lesão no hamate o deixou de fora em 2023, e tempo de jogo limitado anterior em Oklahoma State adicionou aos desafios.
O ex-técnico de Bay, Roland Fanning, defendeu-o ferozmente, contatando times após o Draft de 2025. O olheiro de área dos Mets, Kevin Whiteside, impressionado com as façanhas de Bay, organizou uma chamada em três vias com Fanning e Bay durante um treino. "'Kevin, e aí?' 'Ei John, o que está acontecendo?' 'Você sabe que temos esta oportunidade se quiser.' 'Absolutamente, para onde eu preciso ir? Me inscreva,'" recordou Bay.
Whiteside notou a emoção de Bay na chamada, dizendo: "Ele só queria a oportunidade." Bay bateu bem no Single-A St. Lucie com um OPS de 1.056 em 17 jogos, ganhando uma promoção para o High-A Brooklyn. Lá, ele teve alguma dificuldade, indo 3-de-29 no final da temporada regular, mas 4-de-15 nos playoffs enquanto os Cyclones capturaram o título da South Atlantic League. "Isso foi incrível," disse Bay. "Foi um ótimo momento com aqueles caras e fico feliz em sair no topo com eles."
Quando uma vaga surgiu na escalação dos Scottsdale Scorpions na Arizona Fall League, Bay respondeu com entusiasmo: "Absolutamente, me inscreva, para onde eu preciso ir?" Ele jogou seu primeiro jogo da AFL na terça-feira em Scottsdale, Ariz., visando aprender e ganhar experiência. "Eu só quero absorver tudo, obter alguma boa experiência aqui," disse Bay. "Não posso agradecer o suficiente a Kevin e à organização dos Mets por me darem a oportunidade."