ドラフト外の大学スターであるジョン・ベイは、2025年のドラフト後にニューヨーク・メッツと非ドラフト・フリーエージェントとして契約し、マイナーリーグシステムを素早く進んだ。外野手はハイAブルックリンがリーグタイトルを獲得するのを手伝った後、アリゾナ・フォール・リーグのスポットを獲得した。ベイはプロ野球の旅を続ける機会に感謝の意を表した。
2025年7月中旬、ジョン・ベイは学校を終え、2年連続でドラフト外となり、次の野球のステップに不確かだった。オースティン・ピー大学での強力なパフォーマンス—2024年に24本塁打と1.288 OPS、2025年に.360/.507/.769と22本塁打—にもかかわらず、ドラフトのコールはなかった。2023年のハマート骨の怪我で離脱し、それ以前のオクラホマ州立大学での限られた出場時間も課題を増やした。
ベイの元コーチ、Roland Fanningは、2025年ドラフト後にチームに熱心に連絡を取った。メッツの地域スカウト、Kevin Whitesideはベイの活躍に感銘を受け、トレーニング中にFanningとベイとの3者通話の手配をした。「『ケビン、どう？』『よおジョン、どうだ？』『この機会があるんだけど、欲しいか？』『もちろんだ、どこに行けばいい？サインアップしてくれ』」とベイは振り返った。
Whitesideは通話でのベイの感情を指摘し、「彼はただ機会が欲しかっただけだ」と語った。ベイはシングルAセントルーシーで17試合で1.056 OPSを記録し、ハイAブルックリンへの昇格を勝ち取った。そこで多少苦戦し、レギュラーシーズン終了時に3-for-29だったが、プレーオフでは4-for-15で、Cyclonesがサウスアトランティックリーグのタイトルを獲得した。「それは最高だった」とベイ。「あいつらとの素晴らしい時間で、トップで終われてよかった。」
アリゾナ・フォール・リーグのScottsdale Scorpionsのロスターに空きが出ると、ベイは熱心に応じた：「もちろんだ、サインアップしてくれ、どこに行けばいい？」彼は火曜日にアリゾナ州スコッツデールでAFL初戦に出場し、学びと経験を積むことを目指した。「ただ吸収したい、ここで良い経験を積みたい」とベイ。「ケビンとメッツ組織に十分感謝できないよ、機会をくれて。」