John Bay, un destacado universitario no seleccionado en el draft, firmó como agente libre no drafteado con los New York Mets después del Draft de 2025 y avanzó rápidamente por su sistema de ligas menores. El jardinero ayudó a High-A Brooklyn a ganar un título de liga antes de ganarse un lugar en la Arizona Fall League. Bay expresó gratitud por la oportunidad de continuar su trayectoria profesional en el béisbol.
A mediados de julio de 2025, John Bay estaba entrenando después de terminar la escuela y de no ser seleccionado en el draft por segundo año consecutivo, sin estar seguro de cuál sería su próximo paso en el béisbol. A pesar de actuaciones sólidas en la Universidad de Austin Peay —incluyendo 24 jonrones y un OPS de 1.288 en 2024, seguido de .360/.507/.769 con 22 jonrones en 2025—, no recibió llamadas del draft. Una lesión en el hamate lo dejó fuera en 2023, y un tiempo de juego limitado anterior en Oklahoma State añadió a los desafíos.
El exentrenador de Bay, Roland Fanning, abogó fervientemente por él, contactando a equipos después del Draft de 2025. El scout de área de los Mets, Kevin Whiteside, impresionado por las hazañas de Bay, organizó una llamada a tres bandas con Fanning y Bay durante un entrenamiento. "'Kevin, ¿qué pasa?' 'Hola John, ¿qué tal?' 'Sabes que tenemos esta oportunidad si la quieres.' 'Absolutamente, ¿dónde tengo que ir? Fírmenme'," recordó Bay.
Whiteside notó la emoción de Bay en la llamada, diciendo: "Solo quería la oportunidad." Bay bateó bien en Single-A St. Lucie con un OPS de 1.056 en 17 juegos, ganando una promoción a High-A Brooklyn. Allí, luchó un poco, yendo 3 de 29 al final de la temporada regular, pero 4 de 15 en los playoffs mientras los Cyclones capturaban el título de la South Atlantic League. "Eso fue genial," dijo Bay. "Fue un gran momento con esos chicos y me alegra haber salido en lo más alto con ellos."
Cuando surgió una apertura en la roster de los Scottsdale Scorpions en la Arizona Fall League, Bay respondió con entusiasmo: "Absolutamente, fírmenme, ¿dónde tengo que ir?" Jugó su primer juego de la AFL el martes en Scottsdale, Arizona, con el objetivo de aprender y ganar experiencia. "Solo quiero absorberlo todo, obtener algo de buena experiencia aquí," dijo Bay. "No puedo agradecer lo suficiente a Kevin y a la organización de los Mets por darme la oportunidad."