جون باي، نجم جامعي لم يتم اختياره في الدرافت، وقع كلاعب حر غير مدرافِت مع نيويورك ميتس بعد درافت 2025 وتقدم بسرعة عبر نظام الدوريات الثانوية لديهم. ساعد اللاعب في الخارج High-A بروكلين على الفوز بلقب الدوري قبل أن يحصل على مكان في دوري أريزونا الخريفي. أعرب باي عن الامتنان للفرصة لمواصلة رحلته المهنية في البيسبول.
في منتصف يوليو 2025، كان جون باي يتدرب بعد إنهاء الدراسة وفشله في الاختيار في الدرافت للعام الثاني على التوالي، غير متأكد من خطوته التالية في البيسبول. على الرغم من أداء قوي في جامعة أوستن بي آي —بما في ذلك 24 هوم ران وـ OPS 1.288 في 2024، تلاها .360/.507/.769 مع 22 هوم ران في 2025—، لم يتلقَ أي مكالمات درافت. أصابته إصابة في عظمة الهامات في 2023، مما أبعدَه عن الملعب، ووقت لعب محدود سابق في ولاية أوكلاهوما أضاف إلى التحديات.
دافع المدرب السابق لباي، رولاند فانينغ، بشراسة عنه، متصلًا بالفرق بعد درافت 2025. كيفن وايت سايد، كشاف منطقة ميتس، الذي أعجب بإنجازات باي، رتب مكالمة ثلاثية الطرق مع فانينغ وبَاي أثناء تدريب. "'كيفن، ما الأمر؟' 'مرحبًا جون، كيف حالك؟' 'تعلم أن لدينا هذه الفرصة إذا أردتها.' 'بالتأكيد، أين يجب أن أذهب؟ سجلني'،" تذكر باي.
لاحظ وايت سايد عاطفة باي في المكالمة، قائلاً: "كان يريد فقط الفرصة." ضرب باي جيدًا في Single-A سانت لوسي مع OPS 1.056 على مدار 17 مباراة، مكسبًا ترقية إلى High-A بروكلين. هناك، واجه صعوبة إلى حد ما، مسجلاً 3 من 29 في نهاية الموسم المنتظم لكنه 4 من 15 في الملاعب الإضافية بينما فاز الـ Cyclones بلقب دوري ساوث أتلانتيك. "كان ذلك رائعًا،" قال باي. "كان وقتًا رائعًا مع هؤلاء الرجال وأنا سعيد بأن نخرج في القمة معهم."
عندما نشأت فرصة في قائمة سكوتسديل سكوربيونز في دوري أريزونا الخريفي، رد باي بحماس: "بالتأكيد، سجلني، أين يجب أن أذهب؟" لعب أول مباراة له في AFL يوم الثلاثاء في سكوتسديل، أريزونا، بهدف التعلم واكتساب الخبرة. "أريد فقط امتصاص كل شيء، الحصول على بعض الخبرة الجيدة هنا،" قال باي. "لا أستطيع شكر كيفن ومنظمة ميتس بما فيه الكفاية لمنحي الفرصة."