Semifinal Piala NBA Sabtu di Las Vegas mempertemukan Knicks melawan Magic dan Thunder versus Spurs, dengan pemenang maju ke final Selasa. Membangun dari hiruk-pikuk media day Jumat, cedera kunci mengancam sementara pakar memfavoritkan Knicks (-4.5) dan Thunder (-10.5), meski underdog bisa menutup amid taruhan tinggi ($103K per pemain semifinalis, $515K juara).
Knicks vs. Magic
Knicks (17-7, panas dengan empat kemenangan beruntun) lolos melewati Raptors (117-101), didorong Jalen Brunson (28.3 PPG) dan Karl-Anthony Towns (22.1 PPG, 12.0 RPG) dengan serangan No. 2 NBA (121.8 rating). Mereka seri musim dengan Orlando tapi menang terakhir 106-100.
Magic (15-10, 5-0 di Cup) mengalahkan Heat (117-108), mengandalkan Paolo Banchero dan Desmond Bane (21.7 PPG, 5.7 APG vs Knicks). Cedera menyakiti: Franz Wagner (pergelangan kaki, out), Moritz Wagner (lutut, out), Colin Castleton (ibu jari, out). Knicks balas dengan Miles McBride (pergelangan kaki, out), Pacome Dadiet (pergelangan kaki, meragukan), Landry Shamet (bahu, out).
Pertahanan OG Anunoby pada Banchero beri keunggulan New York; total 223.5 (condong under). Banchero: “Peluang luar biasa.”
Thunder vs. Spurs
Thunder (24-1, 16 kemenangan beruntun) hancurkan Suns (138-89), unggul turnover paksa (17.9) dan poin darinya (25.0). Shai Gilgeous-Alexander (32.6 PPG, 20+ di 96 laga berturut) dominan bareng Jalen Williams.
Spurs peringkat 5 kejutkan Lakers, sambut kembali Victor Wembanyama (3.6 BPG) pasca cedera betis. De'Aaron Fox, Stephon Castle, Dylan Harper dorong serangan cepat (11 pace). Pengamanan bola San Antonio bisa jaga jarak dekat.
SGA: “Mentalitas pemburu.” Total 227.5 (condong over). Semifinalis dapat $102,994 per pemain.