Las semifinales de la NBA Cup del sábado en Las Vegas enfrentan a los Knicks contra los Magic y a los Thunder contra los Spurs, con los ganadores avanzando a la final del martes. Sobre la base del revuelo del media day del viernes, lesiones clave destacan mientras los expertos favorecen a los Knicks (-4.5) y Thunder (-10.5), aunque los underdogs podrían cubrir ante las altas apuestas (103.000 $ por jugador para semifinalistas, 515.000 $ para campeones).
Knicks vs. Magic
Los Knicks (17-7, en racha de cuatro victorias) avanzaron ante los Raptors (117-101), impulsados por Jalen Brunson (28,3 PPG) y Karl-Anthony Towns (22,1 PPG, 12,0 RPG) con el segundo mejor ataque de la NBA (121,8 rating). Dividieron la serie de la temporada con Orlando, pero ganaron el último 106-100.
Los Magic (15-10, 5-0 en la Cup) eliminaron a los Heat (117-108), apoyados en Paolo Banchero y Desmond Bane (21,7 PPG, 5,7 APG vs. Knicks). Lesiones afectan: Franz Wagner (tobillo, fuera), Moritz Wagner (rodilla, fuera), Colin Castleton (pulgar, fuera). Los Knicks responden con Miles McBride (tobillo, fuera), Pacome Dadiet (tobillo, dudoso), Landry Shamet (hombro, fuera).
La defensa de OG Anunoby sobre Banchero da ventaja a Nueva York; total en 223,5 (inclinación under). Banchero: «Tremenda oportunidad».
Thunder vs. Spurs
Los Thunder (24-1, racha de 16 partidos) aplastaron a los Suns (138-89), liderando en balones perdidos forzados (17,9) y puntos de ellos (25,0). Shai Gilgeous-Alexander (32,6 PPG, 20+ en 96 seguidos) domina junto a Jalen Williams.
Los Spurs, quintos, sorprendieron a los Lakers, recibiendo de vuelta a Victor Wembanyama (3,6 BPG) tras lesión en la pantorrilla. De'Aaron Fox, Stephon Castle y Dylan Harper impulsan un ataque rápido (11º en ritmo). La seguridad con el balón de San Antonio podría mantenerlo cerrado.
SGA: «Mentalidad de cazador». Total 227,5 (inclinación over). Los semifinalistas ganan 102.994 $ por jugador.