Los New York Knicks derrotaron al Orlando Magic 132-120 el sábado por la noche para llegar a la Final de la NBA Cup. Jalen Brunson lideró con 40 puntos y ocho asistencias en la victoria de semifinales. Los Knicks se enfrentarán a los San Antonio Spurs el martes por la noche en Las Vegas por su primer trofeo en 52 años.
Los New York Knicks están a una victoria de reclamar su primer trofeo desde 1973, avanzando a la Final de la NBA Cup con una convincente victoria por 132-120 sobre el Orlando Magic en las semifinales. Esto marca la penetración más profunda de los Knicks en el torneo, preparando un enfrentamiento contra los San Antonio Spurs el martes por la noche en Las Vegas.
El base estelar Jalen Brunson ofreció una actuación destacada, anotando 40 puntos y repartiendo ocho asistencias. Su anotación fue crucial a lo largo del partido, representando 25 de los 71 puntos de los Knicks en la primera mitad —el 35 % del total del equipo— y sumando 12 de sus 29 en el tercer cuarto para mantener una ventaja de ocho puntos al inicio del cuarto período. La eficiencia y visión de juego de Brunson mantuvieron el flujo ofensivo, especialmente cuando el movimiento del equipo se detuvo.
El entrenador de los Knicks, Mike Brown, elogió a Brunson, llamándolo el MVP de la NBA. «Es hermoso ver cómo hace lo que es más que capaz de hacer en un escenario nacional como este, en un ambiente como este», dijo Brown. «Espero que los medios y los aficionados sigan hablando de él como el MVP de esta liga, porque eso es exactamente lo que es».
Brown resaltó el impacto de Brunson: «Hace el juego más fácil para todos. Eso es lo que deben hacer los MVPs, y él lo hizo definitivamente [el sábado]. Anotó para nosotros cuando no teníamos mucho movimiento ofensivo y cosas por el estilo. Tienes a un jugador como él que puede conseguir una canasta, te mantiene en el partido, te da ventajas y, al final del día, te lleva a la victoria».
Brunson, que ganó el premio al Jugador Clutch del Año la temporada pasada, promedia esta año un máximo en su carrera de 28,8 puntos y 6,4 asistencias. Brown añadió: «Esto no es un discurso de campaña, solo digo la verdad. No ha recibido el crédito suficiente… Cuando alguien menciona al MVP, oyes a muchos de los grandes candidatos que lo merecen, pero nunca oyes el nombre de Jalen. Cuando estás primero o segundo en cualquiera de las conferencias y pones los números que él está poniendo, su nombre tiene que ser uno de los primeros que salgan de esas bocas».
La victoria posiciona a los Knicks para poner fin potencialmente a una larga sequía de trofeos, aunque no sea el Trofeo Larry O’Brien.
