هزم نيويورك نيكس أورلاندو ماجيك 132-120 يوم السبت مساءً للوصول إلى نهائي كأس NBA. قاد جالين برونسون الفريق بـ40 نقطة وثماني تمريرات حاسمة في فوز نصف النهائي. سيواجه النيكس سان أنطونيو سبيرز يوم الثلاثاء مساءً في لاس فيغاس للفوز بأول كأس لهم منذ 52 عاماً.
نيويورك نيكس على بعد فوز واحد من الفوز بأول كأس لهم منذ 1973، متأهلين إلى نهائي كأس NBA بفوز مقنع 132-120 على أورلاندو ماجيك في نصف النهائي. هذا يمثل أعمق تقدم للنيكس في البطولة، ممهداً لمواجهة سان أنطونيو سبيرز يوم الثلاثاء مساءً في لاس فيغاس.
قدم اللاعب النجم جالين برونسون أداءً استثنائياً، مسجلاً 40 نقطة وممراً 8 تمريرات حاسمة. كانت تسجيلاته حاسمة طوال المباراة، حيث ساهم بـ25 من أصل 71 نقطة للنيكس في الشوط الأول —35% من إجمالي الفريق— وزاد بـ12 من 29 في الربع الثالث للحفاظ على تقدم بـ8 نقاط عند بدء الربع الرابع. حافظت كفاءة برونسون وإبداعه في اللعب على تدفق الهجوم، خاصة عند توقف حركة الفريق.
أشاد مدرب النيكس مايك براون ببرونسون، واصفاً إياه بـMVP الدوري. «من الرائع رؤيته يقوم بما هو قادر عليه أكثر من ذلك على مسرح وطني كهذا في بيئة كهذه»، قال براون. «آمل أن يستمر الإعلام والمعجبون في الحديث عنه كـMVP لهذه الدوري لأنه بالضبط ذلك».
سلط براون الضوء على تأثير برونسون: «يجعل اللعبة أسهل للجميع. هذا ما يفترض فعله MVPs، وقد فعل ذلك بالتأكيد [يوم السبت]. سجل لنا عندما لم يكن لدينا الكثير من الحركة الهجومية وما شابه. لديك رجل مثل ذلك يمكنه الحصول على سلة، ويبقيك في المباراة ويمنحك تقدماً، وفي نهاية اليوم يحملك إلى النصر».
برونسون، الذي فاز بلقب أفضل لاعب في اللحظات الحاسمة الموسم الماضي، يبلغ متوسط نقاطه هذا الموسم 28.8 نقطة و6.4 تمريرات حاسمة، وهو أعلى في مسيرته. أضاف براون: «هذا ليس خطاب حملة، أنا فقط أقول الحقيقة. لم يحصل على التقدير الكافي… عندما يذكر أحدهم MVP، تسمع الكثير من المرشحين العظماء الذين يستحقونه، لكنني لا أسمع اسم جالين أبداً. عندما تكون الأول أو الثاني في أي مؤتمر، وتسجل الأرقام التي يسجلها، يجب أن يكون اسمه من أول الأسماء التي تخرج من بعض هذه الأفواه».
يضع الفوز النيكس في موقع جيد لإنهاء جفاف طويل في الألقاب، وإن لم يكن كأس لاري أوبراين.
