Kota New York telah membayar $99,3 juta selama lima tahun untuk menyewa dan merawat 28 bangunan yang ditujukan sebagai ruang kelas prasekolah, yang banyak di antaranya tetap tidak digunakan. Pengeluaran ini berasal dari upaya mantan Wali Kota Bill de Blasio untuk program prasekolah universal. Para pejabat dan warga mengkritik pengeluaran tersebut sebagai perencanaan yang tidak kompeten di tengah kekurangan di tempat lain.
Sebuah laporan mengungkapkan bahwa pemerintah kota mengalokasikan $99,3 juta untuk biaya sewa dan utilitas di 28 lokasi ini, yang diperoleh selama pemerintahan de Blasio sebagai bagian dari inisiatif '3-K For All' untuk anak usia 3 tahun. Seorang mantan pejabat Departemen Pendidikan menggambarkan situasi tersebut sebagai ketidakmampuan, bukan korupsi, seraya mencatat bahwa ruang kelas diamankan di area tanpa permintaan yang terverifikasi, sementara lingkungan lain menghadapi daftar tunggu yang panjang untuk kursi pra-TK. Salah satu contoh menonjol adalah lokasi di Union Turnpike di Queens, yang telah menelan biaya $10,8 juta dan memiliki fasilitas yang tidak terpakai termasuk ruang kelas, dapur, dan taman bermain, menurut pemilik bisnis di dekatnya Larry Mottola, yang menyebut pemborosan tersebut mengganggu setelah empat tahun pembayaran. Pejabat tersebut mempertanyakan pemilihan lokasi awal, mempertanyakan mengapa lokasi tanpa kebutuhan yang jelas dipilih sejak awal. Mantan Wali Kota de Blasio membela masa jabatannya, menyatakan bahwa pemerintahannya mengisi kursi melalui penjangkauan orang tua, dan menyalahkan penerusnya Eric Adams karena menghentikan upaya tersebut dan mundur dari pendidikan anak usia dini. Adams membalas bahwa ia mewarisi ribuan kursi kosong dan memprioritaskan penstabilan penyedia serta meningkatkan pendaftaran dibandingkan perluasan lebih lanjut. Wali Kota saat ini Zohran Mamdani berencana membuka tujuh dari lokasi yang kosong tersebut pada musim gugur ini. Departemen Pendidikan Kota New York menegaskan investasi yang sedang berlangsung, termasuk pusat pra-TK baru dan pengaktifan di komunitas yang sangat membutuhkan untuk meningkatkan akses.
