New York City har under fem års tid betalat 99,3 miljoner dollar för att hyra och underhålla 28 byggnader avsedda för förskoleverksamhet, varav många förblir oanvända. Utgifterna härrör från förre borgmästaren Bill de Blasios satsning på universell förskola. Tjänstemän och invånare har kritiserat utgifterna som inkompetent planering i en tid av brist på förskoleplatser på andra håll.
En rapport visar att staden har avsatt 99,3 miljoner dollar för hyra och driftskostnader för dessa 28 lokaler, vilka förvärvades under de Blasios styre som en del av initiativet '3-K For All' för treåringar. En tidigare tjänsteman vid utbildningsdepartementet beskrev situationen som ett resultat av inkompetens snarare än korruption, och noterade att lokaler säkrades i områden utan verifierat behov, samtidigt som andra stadsdelar kämpar med långa väntelistor till förskoleplatser. Ett framträdande exempel är en lokal på Union Turnpike i Queens, som har kostat 10,8 miljoner dollar och innefattar oanvända faciliteter såsom klassrum, ett kök och en lekplats, enligt den lokala företagaren Larry Mottola, som kallade slöseriet upprörande efter fyra år av hyresbetalningar. Tjänstemannen ifrågasatte det ursprungliga valet av lokaler och frågade varför platser utan uppenbart behov valdes från första början. Förre borgmästaren de Blasio försvarade sin ämbetsperiod genom att hävda att hans administration fyllde platserna genom föräldrakontakt, och lade skulden på efterträdaren Eric Adams för att denne avslutat dessa insatser och backat från satsningar på förskoleutbildning. Adams svarade att han ärvde tusentals tomma platser och prioriterade att stabilisera leverantörer och öka inskrivningen framför ytterligare expansion. Nuvarande borgmästaren Zohran Mamdani planerar att öppna sju av de tomma lokalerna i höst. New York Citys utbildningsdepartement bekräftade pågående investeringar, inklusive nya förskolecenter och aktiveringar i områden med stort behov för att förbättra tillgängligheten.
