دفعت مدينة نيويورك 99.3 مليون دولار على مدار خمس سنوات لاستئجار وصيانة 28 مبنى مخصصًا لفصول مرحلة ما قبل المدرسة، ظل الكثير منها غير مستخدم. وينبع هذا الإنفاق من مساعي العمدة السابق بيل دي بلاسيو لبرامج ما قبل المدرسة الشاملة. وقد انتقد المسؤولون والسكان هذا الإنفاق باعتباره تخطيطًا غير كفء في ظل وجود نقص في أماكن أخرى.
كشف تقرير أن المدينة خصصت 99.3 مليون دولار للإيجارات والمرافق لهذه المواقع الثمانية والعشرين، التي تم الحصول عليها خلال إدارة دي بلاسيو كجزء من مبادرة '3-K For All' للأطفال في سن الثالثة. ووصف مسؤول سابق في إدارة التعليم الوضع بأنه عدم كفاءة وليس فسادًا، مشيرًا إلى أن الفصول الدراسية تم تأمينها في مناطق لا يوجد بها طلب مؤكد، بينما تواجه أحياء أخرى قوائم انتظار طويلة للحصول على مقاعد في مرحلة ما قبل الروضة. ومن الأمثلة البارزة موقع في يونيون تورنبايك في كوينز، والذي كلف 10.8 مليون دولار ويضم مرافق غير مستخدمة تشمل فصولًا دراسية ومطبخًا وملعبًا، وفقًا لصاحب عمل قريب يدعى لاري موتولا، الذي وصف الهدر بأنه مزعج بعد أربع سنوات من الدفع. وتساءل المسؤول عن اختيار الموقع الأولي، متسائلًا عن سبب اختيار مواقع دون حاجة واضحة في البداية. دافع العمدة السابق دي بلاسيو عن فترة ولايته، قائلاً إن إدارته ملأت المقاعد من خلال التواصل مع أولياء الأمور، وألقى باللوم على خليفته إريك آدامز لإنهاء تلك الجهود والتراجع عن التوسع في تعليم الطفولة المبكرة. ورد آدامز بأنه ورث آلاف المقاعد الشاغرة وأعطى الأولوية لتحقيق الاستقرار لمقدمي الخدمات وتعزيز الالتحاق بدلاً من المزيد من التوسع. ويخطط العمدة الحالي زوهاران مامداني لفتح سبعة من المواقع الشاغرة هذا الخريف. وأكدت إدارة التعليم في مدينة نيويورك على الاستثمارات الجارية، بما في ذلك مراكز جديدة لمرحلة ما قبل الروضة وتفعيل المواقع في المجتمعات ذات الاحتياجات العالية لتحسين الوصول إليها.
