La ciudad de Nueva York ha pagado 99,3 millones de dólares a lo largo de cinco años para alquilar y mantener 28 edificios destinados a aulas de preescolar, muchas de las cuales permanecen sin uso. El gasto se deriva del impulso del exalcalde Bill de Blasio a los programas de preescolar universal. Funcionarios y residentes han criticado el gasto como una planificación incompetente en medio de la escasez existente en otros lugares.
Un informe reveló que la ciudad asignó 99,3 millones de dólares para el alquiler y los servicios públicos de estos 28 emplazamientos, adquiridos durante la administración de De Blasio como parte de la iniciativa '3-K For All' para niños de 3 años. Un exfuncionario del Departamento de Educación describió la situación como incompetencia más que como corrupción, señalando que las aulas se aseguraron en áreas sin una demanda verificada, mientras que otros vecindarios enfrentan largas listas de espera para plazas de preescolar. Un ejemplo destacado es una sede en Union Turnpike, en Queens, que ha costado 10,8 millones de dólares y cuenta con instalaciones sin usar, incluyendo aulas, una cocina y un patio de recreo, según el propietario de un negocio cercano, Larry Mottola, quien calificó el desperdicio como molesto después de cuatro años de pagos. El funcionario cuestionó la selección inicial de los sitios, preguntando por qué se eligieron inicialmente ubicaciones sin una necesidad aparente. El exalcalde De Blasio defendió su gestión, afirmando que su administración ocupó las plazas mediante la difusión entre los padres, y culpó a su sucesor, Eric Adams, de poner fin a esos esfuerzos y retroceder en la educación infantil temprana. Adams respondió que heredó miles de plazas vacías y que dio prioridad a la estabilización de los proveedores y al aumento de la inscripción por encima de una mayor expansión. El actual alcalde Zohran Mamdani planea abrir siete de las instalaciones vacías este otoño. El Departamento de Educación de la ciudad de Nueva York afirmó que continúa con las inversiones, incluyendo nuevos centros de preescolar y la activación de espacios en comunidades con gran necesidad para mejorar el acceso.
