El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, ha dicho que quiere congelar las rentas de aproximadamente 1 millón de apartamentos con renta estabilizada y expandir drásticamente la producción de viviendas asequibles, pero una de las propuestas más ambiciosas de la ciudad —el plan de cobertura del patio de maniobras Sunnyside Yard en Queens— no ha avanzado desde su publicación en 2020, cuando comenzó la pandemia.
El mercado de alquiler de la ciudad de Nueva York sigue siendo excepcionalmente ajustado. El Departamento de Preservación y Desarrollo de la Vivienda de la ciudad informó una tasa neta de vacancia de alquileres del 1.4% en la Encuesta de Vivienda y Vacancia de 2023 —su nivel más bajo desde 1968—, una estadística que los responsables políticos y defensores han citado como evidencia de una emergencia habitacional continua. nnUna de las promesas de campaña más destacadas del alcalde Zohran Mamdani fue buscar una congelación de rentas para los inquilinos de los aproximadamente 1 millón de apartamentos con renta estabilizada de la ciudad. El alcalde no puede imponerla de manera unilateral: los aumentos de renta para los contratos estabilizados se fijan anualmente por la Junta de Directrices de Rentas de nueve miembros, nombrada por el alcalde pero ampliamente descrita como independiente y que basa sus decisiones en datos económicos. Bajo el alcalde Bill de Blasio, la junta aprobó congelaciones de rentas en 2015, 2016 y 2020. nnEn un documento de posición de febrero de 2025, Mamdani también se comprometió a expandir significativamente la producción de viviendas asequibles, incluyendo la meta de construir 200.000 hogares públicamente subsidiados, permanentemente asequibles, construidos por sindicatos y con renta estabilizada en 10 años, y otros 200.000 hogares asequibles en 10 años financiados con fondos de capital de la ciudad. nnLos líderes de Nueva York describen regularmente los resultados habitacionales utilizando una contabilidad combinada de unidades construidas, preservadas y planificadas, una práctica que ha recibido críticas por difuminar lo completado frente a lo proyectado. En un ejemplo citado por The Nation, la administración Adams dijo que “construyó” o “preservó” 33.715 unidades asequibles en el año fiscal 2025, y afirmó que para el final de un solo mandato 425.000 unidades “habrán sido construidas, preservadas o planificadas”. La administración de De Blasio dijo que creó más de 66.000 unidades asequibles y preservó 134.000 más en dos mandatos. nnUna oportunidad largamente discutida es Sunnyside Yard, un patio de maniobras ferroviario de aproximadamente una milla y media de largo en Queens que el plan maestro de Sunnyside Yard describió como 180 acres. El plan maestro de 2020, redactado por Practice for Architecture and Urbanism (PAU), propuso cubrir el patio y construir 12.000 nuevas unidades residenciales 100% asequibles, junto con 60 acres de espacio público abierto, una nueva estación Sunnyside, 10 escuelas, 2 bibliotecas, más de 30 centros de cuidado infantil, 5 instalaciones de atención sanitaria y 5 millones de pies cuadrados de espacio comercial y de fabricación. nnEl plan se publicó a principios de marzo de 2020, justo cuando comenzó el cierre por Covid-19, y desde entonces se ha vuelto “completamente inactivo”, dijo a The Nation el fundador de PAU, Vishaan Chakrabarti. Chakrabarti dijo que el proyecto requeriría un recambio de zonificación y que se necesitaría una estación de tren de cercanías para ayudar a catalizar el desarrollo. También argumentó que construir la plataforma sobre el patio requeriría una subvención federal importante, y criticó al alcalde Eric Adams por no perseguir fondos federales de infraestructura durante la administración Biden mientras el plan aún era prominente. nnPor separado, The Nation señaló que los desarrollos a gran escala en Nueva York suelen desarrollarse durante décadas, mientras que los alcaldes generalmente sirven un máximo de ocho años, lo que añade presión a las administraciones para construir sobre proyectos ya en el pipeline. nnMamdani podría heredar uno de esos pipelines de Adams: el paquete de recambio de zonificación a nivel de la ciudad conocido como “City of Yes”, que The Nation dijo que se proyecta genere 82.000 hogares en 15 años fomentando el desarrollo infill como unidades de vivienda accesorias, apartamentos más pequeños y viviendas modestas nuevas en corredores comerciales. nnDesarrolladores y expertos en vivienda entrevistados por The Nation advirtieron que, incluso con nuevas herramientas de zonificación, la financiación y aprobaciones para viviendas asequibles pueden tomar años, mientras que las unidades asequibles existentes pueden perderse por deterioro, conversión u otras presiones. Marc Norman del Instituto Schack de NYU dijo a la revista que el éxito de un nuevo alcalde a menudo depende de aprovechar lo que las administraciones anteriores ya han puesto en marcha.
